Los antecedentes de un trabajo de grado de Psicología suelen fallar por una razón que no tiene nada que ver con la psicología: están mal citados. Se mezclan autores sin año, aparece «et al.» donde no corresponde, la lista de referencias no coincide con el texto y el párrafo habla de un estudio sin decir qué tipo de estudio era. Esta guía te enseña a redactar los antecedentes de un trabajo de Psicología con citas en APA 7 correctas, y lo hace sobre un caso real: cuatro estudios publicados sobre ansiedad en estudiantes universitarios, con DOI, que construimos a partir de sus resúmenes. Verás cómo se clasifican por nivel (internacional, nacional y local), cómo se redacta cada párrafo y cómo queda la lista de referencias.
Si buscas la fórmula general del párrafo de antecedente y diez ejemplos por programa, está en la guía de antecedentes de la investigación en el trabajo de grado. Aquí nos concentramos en lo que esa guía no desarrolla: la citación APA 7 aplicada a los antecedentes y un ejemplo con estudios verificables en Psicología.
Los cuatro estudios del ejemplo
Supón un trabajo de grado cuyo tema es la ansiedad ante evaluaciones en estudiantes universitarios. Estos son los cuatro estudios reales, con los datos que declaran sus resúmenes. Para tu propio trabajo debes leer cada artículo completo antes de citarlo; aquí solo usamos lo que el resumen afirma.
| Estudio | Nivel | Qué hicieron (según el resumen) | Resultado que reportan |
|---|---|---|---|
| Dominguez-Lara et al. (2019) | Internacional (Perú) | 751 estudiantes de Psicología, Ingeniería y Biología de dos universidades privadas de Lima; Test Anxiety Inventory | 26,23 % con ansiedad ante exámenes elevada, sin diferencias por sexo, pero sí por carrera y ciclo |
| Cortina (2022) | Internacional (revisión) | Revisión sistemática de 71 artículos de REDIB, SciELO, PubMed y el portal regional de la OPS sobre ansiedad en universitarios durante la pandemia de COVID-19 | Conceptualiza la ansiedad, sus efectos durante la pandemia y las percepciones en distintos lugares |
| De la Hoz Herrera et al. (2024) | Nacional (Colombia) | Estudiantes de medicina de sexto a décimo semestre de la Universidad Libre, seccional Barranquilla; BDI-II y Escala Hospitalaria de Ansiedad y Depresión | Mayor prevalencia de depresión en hombres (32 %) y en estudiantes de 22 a 25 años (34 %); ansiedad alta en octavo y noveno semestre |
| Caro et al. (2019) | Local (Medellín) | Estudio transversal con 325 estudiantes de medicina de la Universidad de Antioquia | 30,15 % con algún síntoma de depresión y 26,5 % con ansiedad alta |
«Local» depende de dónde estudies: si tu universidad está en Bogotá, un estudio de Medellín es nacional; si estás en Antioquia, es local. Clasifica según tu contexto y dilo en el texto.
La lista de referencias en APA 7
La lista va al final del trabajo, en orden alfabético y con sangría francesa. Estas son las cuatro referencias del ejemplo, con el formato de APA 7 aplicado a artículos con DOI:
- Caro, Y., Trujillo, S., y Trujillo, N. (2019). Prevalencia y factores asociados a sintomatología depresiva y ansiedad rasgo en estudiantes universitarios del área de la salud. Psychologia, 13(1), 41-52. https://doi.org/10.21500/19002386.3726
- Cortina, G. (2022). Ansiedad y COVID-19 en estudiantes universitarios: una revisión sistemática. Psicología UNEMI, 6(11), 156-165. https://doi.org/10.29076/issn.2602-8379vol6iss11.2022pp156-165p
- De la Hoz Herrera, G., Sotomayor Ahumada, M., y De La Hoz Dager, M. J. (2024). Prevalencia de depresión y ansiedad por cambio de modalidad virtual a presencial, en estudiantes de medicina de una universidad de Colombia. Riaices, 6(1), 45-55. https://doi.org/10.17811/ria.6.1.2024.45-55
- Dominguez-Lara, S. A., Bonifacio-Vilela, M., y Caro-Salazar, A. (2019). Prevalencia de ansiedad ante exámenes en una muestra de estudiantes universitarios de Lima metropolitana. Revista de Psicología, 6(2), 45-56. https://doi.org/10.36901/psicologia.v6i2.155
Detalles que se revisan: en español, antes del último autor va «y» y no el signo «&»; el título del artículo va en minúsculas salvo la primera palabra y los nombres propios; el nombre de la revista y el volumen van en cursiva, el número entre paréntesis sin cursiva; y el DOI se escribe como enlace completo. Si tu facultad exige Icontec en lugar de APA, usa el formato de su guía y mantén la misma lógica. La guía de cómo citar un artículo de revista en APA 7 explica cada elemento.
Cómo citar en el texto: autores, año y «et al.»
- Un autor: Cortina (2022) o (Cortina, 2022).
- Dos autores: se citan ambos siempre: (García y Pérez, 2020).
- Tres o más autores: desde la primera cita se escribe el primer autor seguido de «et al.»: Caro et al. (2019), De la Hoz Herrera et al. (2024), Dominguez-Lara et al. (2019).
- Cita narrativa: el nombre es parte de la oración y el año va entre paréntesis. Cita parentética: todo va entre paréntesis al final de la idea.
- Dos obras del mismo autor y año: se añaden letras (2019a, 2019b).
La guía de cómo citar varios autores en APA 7 da más casos, y si citas un estudio que conociste por otro, la de fuente secundaria (citado por) explica cómo hacerlo.
Los antecedentes redactados (ilustrativos, con datos de los resúmenes)
Internacional. En el ámbito internacional, Dominguez-Lara et al. (2019) estudiaron la prevalencia de ansiedad ante exámenes en 751 estudiantes de Psicología, Ingeniería y Biología de dos universidades privadas de Lima, a quienes aplicaron el Test Anxiety Inventory. Encontraron una prevalencia de ansiedad elevada del 26,23 %, sin diferencias por sexo pero con diferencias según la carrera y el ciclo de estudios. Este antecedente sugiere comparar a estudiantes de distintos programas, que es lo que se propone en el presente trabajo con estudiantes de una universidad colombiana.
Internacional (revisión). Cortina (2022) realizó una revisión sistemática de 71 artículos obtenidos de REDIB, SciELO, PubMed y el portal regional de la OPS sobre ansiedad en universitarios durante la pandemia de COVID-19, y reunió definiciones del constructo y percepciones en distintos países. Este trabajo aporta una síntesis del periodo de la pandemia, que sirve de contexto, pero no se centra en la ansiedad ante evaluaciones, vacío que aquí se atiende.
Nacional. En Colombia, De la Hoz Herrera et al. (2024) analizaron el efecto del cambio de modalidad virtual a presencial en la salud mental de estudiantes de medicina de sexto a décimo semestre de la Universidad Libre, seccional Barranquilla, con el BDI-II y la Escala Hospitalaria de Ansiedad y Depresión. Reportaron una prevalencia de depresión del 32 % en hombres y del 34 % en estudiantes de 22 a 25 años, y niveles altos de ansiedad en los semestres octavo y noveno. El estudio aporta una referencia colombiana por semestre académico; este trabajo la complementa con una medida específica de ansiedad ante exámenes.
Local. A nivel local, Caro et al. (2019) realizaron un estudio transversal con 325 estudiantes de medicina de la Universidad de Antioquia y encontraron que el 30,15 % presentaba algún síntoma de depresión y el 26,5 % ansiedad alta. Los autores sugieren estrategias institucionales para mitigar los síntomas. Este antecedente respalda la pertinencia de estudiar la ansiedad en población universitaria colombiana de programas de salud, mientras que el presente trabajo la estudia en un programa distinto.
Observa cuatro cosas: cada párrafo abre con el nivel, cita con autor y año en la primera frase, solo afirma lo que el resumen afirma y cierra con el aporte al trabajo. Esa estructura es la que convierte una cita en un antecedente.
Citas textuales, paráfrasis y número de página
Los antecedentes se escriben casi siempre en paráfrasis, y en ese caso APA 7 pide autor y año; el número de página es opcional, pero conviene incluirlo cuando el dato proviene de un lugar específico. Cuando reproduces palabras exactas, necesitas comillas y número de página; si son menos de cuarenta palabras van en el párrafo y si son más, en un bloque con sangría. Evita las citas textuales largas en los antecedentes: el jurado quiere ver tu síntesis, no el texto de otro. La guía de normas APA 7 para el trabajo de grado reúne las reglas de citación y formato del documento.
Cómo cerrar el apartado con una síntesis
Después de los cuatro párrafos, falta el que más pesa: la síntesis. Su función es agrupar los antecedentes por tendencia y desembocar en tu pregunta de investigación. Un ejemplo ilustrativo con los datos de arriba: «Los estudios revisados coinciden en que una proporción importante de estudiantes universitarios presenta síntomas de ansiedad: 26,23 % de ansiedad ante exámenes elevada en Lima (Dominguez-Lara et al., 2019) y 26,5 % de ansiedad alta en estudiantes de medicina de la Universidad de Antioquia (Caro et al., 2019). Difieren en el constructo medido (ansiedad ante exámenes frente a ansiedad rasgo o general), en la población (programas de salud frente a varias carreras) y en el instrumento. En Colombia, la evidencia disponible en esta revisión proviene de estudiantes de medicina, por lo que se desconoce el comportamiento de la ansiedad ante evaluaciones en otros programas, vacío que este trabajo aborda». Fíjate en que la síntesis compara cifras con su fuente, señala diferencias de constructo, población e instrumento, y termina en el vacío; no repite resúmenes.
Cómo organizar los antecedentes: por nivel o por tendencia
Hay dos formas válidas de ordenar el apartado, y la facultad suele indicar una. La primera es por nivel, de lo internacional a lo local, como en el ejemplo. Es la más pedida en pregrado porque muestra que conoces el panorama completo y que llegas a tu contexto. La segunda es por tendencia o subtema: agrupas los estudios que miden el mismo constructo, los que comparan programas, los que estudian la pandemia, y dentro de cada grupo ordenas por año. Esta segunda forma produce una síntesis más rica, pero exige que domines mejor la literatura. Si no hay indicación de la facultad, decide con tu director y mantén un solo criterio en todo el apartado. Lo que no conviene es mezclar niveles y tendencias en el mismo párrafo.
Qué hacer cuando faltan antecedentes de un nivel
Es normal que no encuentres estudios locales sobre un tema. No lo rellenes con artículos de otro tema. Documenta la búsqueda (bases consultadas, palabras clave, fecha) y declara en el texto que no se encontraron antecedentes de ese nivel; esa ausencia, bien documentada, es parte de la justificación. Si tienes pocos estudios en tu idioma, amplía la búsqueda a inglés y portugués, pero cita las versiones originales y verifica con cuidado los datos que traduces. En la lista de referencias, conserva el título original del artículo y no lo traduzcas.
Errores frecuentes
- Citar con «et al.» a dos autores, o escribir los tres autores en cada cita de un artículo con tres o más.
- Escribir en el texto autores y años que no aparecen en la lista de referencias, o al revés.
- Citar el resumen como si se hubiera leído el artículo completo.
- Omitir el nivel del antecedente (internacional, nacional, local) cuando la facultad lo exige.
- Mezclar el formato de la lista (algunos con DOI, otros sin él, algunos con cursiva y otros sin).
- Presentar el hallazgo sin decir qué instrumento y qué muestra lo produjeron.
Preguntas frecuentes
¿Cómo se cita en APA 7 un artículo con tres autores?
Desde la primera cita se escribe el apellido del primer autor seguido de «et al.», por ejemplo, Caro et al. (2019). En la lista de referencias aparecen todos los autores.
¿En español se usa «y» o «&» en las citas?
En un texto en español se usa «y» tanto en las citas dentro del texto como en la lista de referencias; el signo «&» se reserva para textos en inglés.
¿Puedo citar un estudio que solo leí en el resumen?
Es mejor leer el artículo completo, porque el resumen no incluye las limitaciones ni los detalles del método. Si solo accedes al resumen, limita la cita a lo que el resumen afirma y decláralo.
¿Cuántos antecedentes debo incluir?
Los que resulten de tu estrategia de búsqueda y sean pertinentes para tu problema. Lo que evalúa el jurado es su relación con tu trabajo, no la cantidad.
¿Cómo clasifico un antecedente como local, nacional o internacional?
Según el lugar donde se hizo el estudio respecto de tu contexto, no según la revista donde se publicó. Un estudio hecho en tu ciudad es local; en otra ciudad de Colombia, nacional; en otro país, internacional.
Cómo seguir
Elige hoy cuatro estudios de tu tema, uno por nivel, léelos completos y escribe cada párrafo con la estructura de este ejemplo. Luego arma la lista de referencias en orden alfabético y comprueba una por una que todas las citas del texto aparezcan en ella.