Los antecedentes de la investigación son la revisión ordenada de los estudios previos que ya abordaron tu problema, o uno cercano, y de lo que encontraron. Su función en el trabajo de grado es demostrar que conoces lo que se ha hecho, señalar el vacío que tu estudio va a llenar y justificar tus decisiones de método. No son un listado de resúmenes: son un argumento.
Esta guía explica dónde van los antecedentes según la norma de tu facultad, cuál es la fórmula de un párrafo de antecedente que el jurado acepta a la primera, y ofrece diez ejemplos completos, uno por programa, escritos con instituciones, sistemas de información y bases de datos colombianas para que puedas adaptarlos a tu tema.
Antecedentes, marco teórico y estado del arte: tres cosas distintas
Los tres apartados conviven en el marco de referencia y los jurados los confunden menos que los estudiantes. La diferencia está en el objeto de cada uno.
| Apartado | Qué revisa | Pregunta que responde | Fuente típica |
|---|---|---|---|
| Antecedentes | Investigaciones empíricas anteriores (trabajos de grado, tesis, artículos, informes) | ¿Qué se ha investigado sobre esto, cómo y con qué resultado? | Repositorios institucionales, SciELO, Redalyc, revistas indexadas en Publindex |
| Marco teórico | Teorías, modelos y conceptos que explican el fenómeno | ¿Desde qué teoría voy a mirar el problema? | Libros, autores de referencia del campo |
| Estado del arte | Panorama actual y exhaustivo de un campo, con tendencias y debates | ¿Dónde está hoy la discusión y hacia dónde va? | Revisiones sistemáticas, artículos de los últimos cinco años |
En muchos programas de pregrado en Colombia los antecedentes van dentro del marco de referencia, junto al marco teórico y el marco conceptual; en otros se ubican al final del planteamiento del problema, justo antes de la pregunta. Con Icontec suelen aparecer como subcapítulo numerado (por ejemplo, 2.1 ANTECEDENTES) y con APA como título de nivel 2 dentro del marco de referencia. Revisa la guía de tu facultad y, si no la nombra, el anteproyecto aprobado por tu director.
La fórmula del párrafo de antecedente (cinco elementos)
Un antecedente bien escrito cabe en un párrafo de 80 a 140 palabras y contiene siempre cinco elementos, en este orden:
- Quién y cuándo: autor o autores, año, institución o revista (con su cita en APA o Icontec).
- Qué buscaba: el objetivo del estudio, en una frase.
- Cómo lo hizo: enfoque, diseño, población o muestra e instrumento.
- Qué encontró: el hallazgo principal, con la cifra si la hay.
- Qué aporta a tu trabajo: qué retomas, qué te diferencia o qué vacío deja.
El quinto elemento es el que separa un antecedente de un resumen. Si el párrafo termina en el hallazgo, el jurado preguntará “¿y esto qué tiene que ver con su trabajo?”. Escríbelo siempre.
10 ejemplos de antecedentes por programa
Los diez párrafos siguientes están escritos con la fórmula de cinco elementos. Las instituciones, los sistemas de información y las fuentes de datos son reales y de uso corriente en trabajos de grado colombianos; los nombres de los autores, los años y las cifras de los estudios citados son ilustrativos y debes reemplazarlos por tus fuentes verificadas. Se ordenan de lo internacional a lo local, que es el orden que más programas piden.
1. Enfermería (antecedente local)
A nivel local, Restrepo y Cadavid (2023), en su trabajo de grado en la Universidad de Antioquia, se propusieron describir la adherencia al lavado de manos del personal de enfermería en dos servicios de una IPS de segundo nivel de Medellín. Con un diseño observacional descriptivo y una lista de chequeo basada en los cinco momentos de la OMS, observaron 412 oportunidades de higiene durante cuatro semanas. Encontraron una adherencia global del 58 %, mayor en urgencias que en hospitalización. Este antecedente aporta el instrumento de observación que se adapta en el presente trabajo y deja abierto el vacío que aquí se aborda: la relación entre la adherencia y la carga de trabajo por turno.
2. Psicología (antecedente nacional)
En el ámbito nacional, Mora, Sánchez y Villa (2022) analizaron la asociación entre el uso problemático del celular y la calidad del sueño en estudiantes universitarios de Bogotá. Emplearon un enfoque cuantitativo, correlacional y transversal, con una muestra no probabilística de 316 estudiantes de tres universidades privadas, a quienes aplicaron el Índice de Calidad de Sueño de Pittsburgh y una escala de adicción al smartphone validada en población hispanohablante. Hallaron una correlación positiva moderada entre ambas variables. El estudio sustenta la elección de los instrumentos de este trabajo, pero su muestra de universidades privadas justifica replicarlo en una universidad pública regional, que es lo que aquí se hace.
3. Derecho (antecedente jurisprudencial y doctrinal)
Desde la doctrina nacional, Ramírez (2021), en su monografía de grado en la Universidad Nacional de Colombia, examinó la evolución de la línea jurisprudencial de la Corte Constitucional sobre el derecho a la salud de personas migrantes en situación irregular entre 2016 y 2020. Con un método dogmático y la técnica de análisis dinámico de precedentes, revisó 27 sentencias de tutela y unificación recuperadas en la Relatoría de la Corte. Concluyó que la Corte pasó de una protección restringida a la urgencia a un estándar de atención integral en casos de sujetos de especial protección. Este trabajo retoma esa línea como punto de partida y la extiende a las decisiones posteriores a 2020, periodo que el antecedente no cubre.
4. Ingeniería de Sistemas (antecedente internacional)
En el ámbito internacional, Oliveira y Santos (2022) desarrollaron y evaluaron un sistema de recomendación de rutas de aprendizaje para una plataforma de educación en línea de una universidad brasileña. Usaron una metodología de desarrollo ágil con dos iteraciones y evaluaron la precisión del recomendador con una prueba A/B sobre 1.200 usuarios durante un semestre. Reportaron un aumento del 14 % en la finalización de cursos frente al grupo de control. El antecedente aporta la arquitectura de referencia y las métricas de evaluación que este trabajo adapta para el aula virtual de una universidad colombiana, con la diferencia de que aquí se trabaja con datos de un sistema de gestión de aprendizaje Moodle institucional.
5. Administración de Empresas (antecedente nacional con datos oficiales)
A nivel nacional, Castaño (2023) estudió los factores asociados a la supervivencia de microempresas en Colombia durante sus primeros cinco años, con microdatos de la Encuesta de Micronegocios del DANE. Mediante un modelo de regresión logística sobre una muestra de más de 80.000 unidades, encontró que la formalización tributaria y el acceso a crédito formal se asociaban con mayor probabilidad de supervivencia. Este antecedente orienta las variables independientes del presente trabajo, que en lugar de trabajar con la encuesta nacional aplica un cuestionario propio a microempresarios de un municipio del Eje Cafetero, para captar factores locales que la encuesta no mide.
6. Licenciatura en Educación (antecedente regional)
En el ámbito regional, Quintero y Ortiz (2021), en su trabajo de grado de Licenciatura en la Universidad del Valle, evaluaron una secuencia didáctica basada en el aprendizaje por proyectos para la enseñanza de fracciones en cuarto grado de una institución educativa oficial de Cali. Con un diseño cuasiexperimental de un grupo con pretest y postest y una prueba construida a partir de los Derechos Básicos de Aprendizaje del Ministerio de Educación Nacional, registraron una mejora estadísticamente significativa en el desempeño de 34 estudiantes. El antecedente aporta la estructura de la secuencia y el instrumento; el presente trabajo incorpora un grupo de comparación, que los autores señalan como limitación.
7. Contaduría Pública (antecedente nacional normativo)
Desde la contaduría, Herrera (2022) analizó el efecto de la adopción de la NIIF para pymes en la calidad de la información financiera de empresas del sector comercio en Barranquilla. Con un enfoque cuantitativo y una muestra de estados financieros de 60 empresas reportados a la Superintendencia de Sociedades entre 2016 y 2020, comparó indicadores de relevancia y oportunidad antes y después de la adopción. Encontró mejoras en la oportunidad del reporte pero no en la comparabilidad. Este trabajo parte de esa evidencia y la contrasta en el sector servicios, con el mismo periodo y la misma fuente, para verificar si el hallazgo se mantiene fuera del comercio.
8. Ingeniería Civil (antecedente técnico local)
A nivel local, Bermúdez y Peña (2023), en su trabajo de grado en la Universidad Industrial de Santander, caracterizaron el comportamiento mecánico de mezclas asfálticas modificadas con residuos plásticos para vías terciarias en Santander. Siguiendo los ensayos de las Especificaciones Generales de Construcción de Carreteras del Invías, evaluaron estabilidad y flujo Marshall en 36 briquetas con tres porcentajes de adición. Reportaron que la adición del 5 % mejoró la estabilidad sin superar el flujo máximo permitido. El antecedente fija el protocolo de ensayo que aquí se replica, mientras que este trabajo evalúa el desempeño a fatiga, que los autores dejaron para estudios posteriores.
9. Trabajo Social (antecedente cualitativo)
Desde el trabajo social, Arango (2022) comprendió las trayectorias de reincorporación de mujeres excombatientes en un municipio del Cauca, con un enfoque cualitativo, diseño narrativo y entrevistas en profundidad a nueve participantes vinculadas a un Espacio Territorial de Capacitación y Reincorporación. Identificó que el acceso a proyectos productivos dependía menos de la oferta institucional que de las redes comunitarias previas. Este trabajo retoma el diseño narrativo y el guion de entrevista, y lo aplica a un contexto urbano de reincorporación, que el antecedente no explora, para contrastar el peso de las redes comunitarias en la ciudad.
10. Comunicación Social (antecedente con análisis de contenido)
En el campo de la comunicación, Vélez y Duque (2021) analizaron el encuadre de las noticias sobre el paro nacional de 2021 en las portadas digitales de dos diarios colombianos de circulación nacional durante seis semanas. Con un análisis de contenido cuantitativo sobre 418 piezas y una guía de codificación de encuadres, hallaron predominio del encuadre de conflicto sobre el de responsabilidad. El antecedente aporta la guía de codificación, que este trabajo adapta para estudiar el encuadre en medios regionales del Caribe, y deja abierto el vacío que aquí se atiende: la comparación entre medios nacionales y regionales.
Plantilla para redactar un antecedente
Copia esta estructura y rellena cada corchete. Un antecedente por párrafo; entre cinco y doce antecedentes en un trabajo de grado de pregrado, según la extensión que pida tu programa.
[Ámbito: A nivel internacional / nacional / regional / local], [Autor(es)] ([año]), en [tipo de estudio: trabajo de grado / tesis / artículo] [institución o revista], se propusieron [objetivo del estudio]. Con [enfoque] y [diseño], aplicaron [instrumento] a [población o muestra]. Encontraron que [hallazgo principal, con cifra si existe]. Este antecedente [aporta / sustenta / deja abierto] [qué retomas, qué te diferencia o qué vacío cubre tu trabajo].
Cierra el apartado con un párrafo de síntesis que agrupe los antecedentes por tendencia (qué coincide, qué se contradice, qué falta) y que desemboque en tu pregunta de investigación. Ese párrafo es el puente hacia el planteamiento del problema y la justificación.
Si tienes las fuentes pero el capítulo no arranca, organiza tus antecedentes en Tesify: un espacio por fuente, la fórmula de cinco elementos como guía y las citas ordenadas desde el primer borrador. El párrafo lo escribes tú.
Dónde buscar antecedentes colombianos
- Repositorios institucionales: el de la Universidad Nacional, la Universidad de Antioquia, la Javeriana, Los Andes, la Univalle y la UIS publican trabajos de grado y tesis en acceso abierto. La Red Colombiana de Información Científica (Redcol) los agrupa; el paso a paso está en cómo buscar trabajos de grado colombianos en Redcol y repositorios.
- Revistas: SciELO Colombia y Redalyc para artículos en español; Publindex (Minciencias) para saber si la revista está clasificada.
- Datos y sistemas oficiales que aparecen como fuente en los antecedentes: DANE (encuestas y microdatos), SNIES y SPADIES (educación superior), SISPRO, RIPS y SIVIGILA (salud), Relatoría de la Corte Constitucional (jurisprudencia), Supersociedades (estados financieros), Invías y las NSR (ingeniería).
- Buscadores: Google Scholar con el filtro de año, y las alertas por palabra clave para que los antecedentes recientes lleguen solos.
Los 5 errores de antecedentes que marca el jurado
- Resumir sin relacionar. Diez párrafos que terminan en el hallazgo y ninguno dice qué aporta a tu trabajo.
- Antecedentes sin método. “Encontró que…” sin decir con quién, cuántos ni con qué instrumento. Sin método no hay forma de comparar con tu estudio.
- Solo fuentes internacionales cuando el problema es local, o solo trabajos de grado de la misma facultad cuando hay artículos indexados.
- Fuentes viejas sin justificación. Un antecedente de hace quince años puede ser clásico, pero hay que decir por qué sigue vigente.
- Citas mal formateadas. Cada antecedente es una cita; si tu programa usa APA 7 o Icontec, el formato del apellido, el año y la página cuenta desde aquí.
Preguntas frecuentes sobre los antecedentes de la investigación
¿Cuántos antecedentes debe tener un trabajo de grado?
No hay una cifra en las normas. En pregrado la práctica habitual en Colombia está entre cinco y doce, repartidos entre internacionales, nacionales y locales. Lo que evalúa el jurado es la pertinencia y la relación con tu problema, no la cantidad.
¿Los antecedentes van antes o después del marco teórico?
Depende de la guía de tu facultad. Lo más común es antecedentes, luego marco teórico y después marco conceptual, todos dentro del marco de referencia. Algunos programas los sitúan al final del planteamiento del problema.
¿Puedo usar un trabajo de grado como antecedente?
Sí, sobre todo para el nivel local, y los repositorios institucionales lo facilitan. Cítalo con el formato de tesis o trabajo de grado de tu norma e indica la universidad y el año.
¿Cómo se citan los antecedentes en APA 7 y en Icontec?
En APA 7 con el sistema autor-fecha: (Restrepo y Cadavid, 2023). En Icontec con un número que remite a la nota con la referencia completa. Los dos formatos están en las guías de normas APA 7 en Colombia y de normas Icontec NTC 1486.
¿Qué hago si no encuentro antecedentes de mi tema?
Amplía el nivel: si no hay estudios locales, busca nacionales; si no hay sobre tu población exacta, busca sobre una similar. Y conviértelo en argumento: la ausencia de antecedentes locales, bien documentada, es parte de la justificación de tu trabajo.
Con los antecedentes escritos, el resto del marco de referencia se construye sobre ellos. Empieza tu trabajo de grado en Tesify y avanza al marco teórico con las fuentes ya organizadas.