Las normas APA 7 en Colombia son hoy el formato más pedido en programas de ciencias sociales, educación, psicología, salud y administración, y en varias universidades también en ingeniería. Pero “APA” nunca llega solo: cada facultad lo aplica a través de un manual propio que decide detalles que la séptima edición deja abiertos (fuente, alineación, extensión del resumen, cómo se entrega a la biblioteca). Esta guía explica el estándar, muestra ejemplos formateados con fuentes colombianas y señala dónde difieren los manuales universitarios que verificamos, para que sepas qué preguntarle a tu director antes de dar formato.
Si tu programa exige Icontec en lugar de APA, el sistema de citas es distinto (números en nota, no autor-fecha); tienes la guía paralela en normas Icontec NTC 1486: guía completa de presentación.
Qué es APA 7 y por qué en Colombia importa el manual de tu universidad
APA 7 es la séptima edición del Publication Manual de la American Psychological Association, publicada en 2020. Regula la presentación del documento, los niveles de título, el sistema de citas autor-fecha y la lista de referencias. En Colombia no es una norma oficial: la adopta cada institución en su reglamento o en su guía de biblioteca, y esa guía es la que evalúa el jurado.
Dos manuales institucionales que abrimos para esta guía muestran hasta qué punto cambian los detalles. El Manual de Normas APA 7ma edición del Centro de Escritura Javeriano (Pontificia Universidad Javeriana Cali, julio de 2020) pide interlineado 2.0, sin espacio entre párrafos, alineación a la izquierda sin justificar y numeración de página en el extremo superior derecho. La Guía de normas APA séptima edición para la entrega de trabajos de grado de la Universidad Industrial de Santander (UIS) pide Times New Roman 12, interlineado doble, texto justificado, paginación consecutiva desde la portadilla, una cornisa en todas las páginas (máximo 50 caracteres, en mayúscula sostenida) y un resumen de 200 a 300 palabras con 3 a 8 palabras clave. Mismo APA 7, dos formatos de entrega distintos. Por eso la primera pregunta no es “¿qué dice APA?” sino “¿qué dice la guía de mi facultad?”.
Configuración de Word en APA 7 (y lo que decide cada universidad)
| Elemento | APA 7 (estándar) | Lo que puede cambiar tu manual |
|---|---|---|
| Papel y márgenes | Tamaño carta (21,59 × 27,94 cm), 2,54 cm en los cuatro lados | Rara vez cambia |
| Fuente | Cualquiera de estas: Times New Roman 12, Georgia 11, Calibri 11, Arial 11, Lucida Sans Unicode 10, Computer Modern 10 | La UIS fija Times New Roman 12; otros manuales prefieren Arial o Calibri 11 |
| Interlineado | Doble (2.0) en todo el documento, sin espacio adicional entre párrafos | Algunas facultades aceptan 1.5 en tablas y notas |
| Alineación | A la izquierda, sin justificar | La UIS pide texto justificado; la Javeriana Cali, sin justificar |
| Sangría | 1,27 cm en la primera línea de cada párrafo; sangría francesa de 1,27 cm en las referencias | Rara vez cambia |
| Numeración | Números arábigos en el extremo superior derecho | Desde qué página se cuenta (portadilla o introducción) |
| Cornisa (running head) | Opcional en trabajos de estudiantes | La UIS la exige en todas las páginas, máximo 50 caracteres |
| Resumen | Sin extensión fija para trabajos de estudiantes | UIS: 200 a 300 palabras, 3 a 8 palabras clave, una hoja por resumen |
Configura todo esto en la plantilla antes de escribir: Diseño de página para márgenes, Estilos para la fuente y el interlineado del estilo Normal, y Párrafo para la sangría de primera línea. Si tu universidad publica una plantilla de Word (la UIS recomienda usar la de su biblioteca, ya configurada), úsala y no la modifiques.
Niveles de título en APA 7 aplicados a un trabajo de grado
| Nivel | Formato | Ejemplo en un trabajo de grado |
|---|---|---|
| 1 | Centrado, negrita, mayúscula inicial en palabras principales. El texto empieza en párrafo nuevo. | Marco Teórico |
| 2 | Alineado a la izquierda, negrita. | Deserción Universitaria en Colombia |
| 3 | Alineado a la izquierda, negrita y cursiva. | Factores Socioeconómicos |
| 4 | Con sangría, negrita, punto al final. El texto sigue en la misma línea. | Estrato y financiación. Los estudiantes de estratos 1 y 2… |
| 5 | Con sangría, negrita, cursiva, punto al final. El texto sigue en la misma línea. | Crédito Icetex. Entre los beneficiarios… |
En APA 7 los títulos no llevan numeración decimal (1., 1.1, 1.1.1); esa numeración es de Icontec. Si tu manual te pide capítulos numerados con APA, es una adaptación institucional: síguela, pero aplica los cinco niveles de formato igual. Las secciones Introducción, Referencias y Apéndices no llevan número de capítulo.
Citas en el texto: tabla de casos con ejemplos
APA usa el sistema autor-fecha. Cada idea ajena lleva apellido y año, y cada cita textual añade la página. En español se usa “y” para unir autores (no “&”), y desde la primera cita de una obra con tres o más autores se escribe el primero seguido de “et al.”.
| Caso | Cita parentética | Cita narrativa |
|---|---|---|
| Un autor | (Bernal, 2016) | Bernal (2016) plantea que… |
| Dos autores | (Hernández-Sampieri y Mendoza, 2018) | Hernández-Sampieri y Mendoza (2018) proponen tres rutas… |
| Tres o más autores | (Hernández et al., 2014) | Hernández et al. (2014) describen… |
| Autor corporativo con sigla | Primera vez: (Departamento Administrativo Nacional de Estadística [DANE], 2024); después: (DANE, 2024) | El Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE, 2024) reporta… |
| Sin fecha | (Ministerio de Educación Nacional, s.f.) | El Ministerio de Educación Nacional (s.f.) define… |
| Cita textual corta (menos de 40 palabras) | “…texto citado” (Bernal, 2016, p. 145). | Bernal (2016) afirma que “…texto citado” (p. 145). |
| Cita en bloque (40 palabras o más) | Sin comillas, en párrafo aparte con sangría de 1,27 cm en todo el bloque, a doble espacio; la cita (Autor, año, p. x) va después del punto final. | |
| Cita de cita (fuente secundaria) | (Piaget, 1970, como se citó en Rojas, 2021) | Piaget (1970, como se citó en Rojas, 2021) sostiene que… |
| Varias obras en un paréntesis | (Bernal, 2016; Hernández-Sampieri y Mendoza, 2018) | Orden alfabético, separadas por punto y coma |
| Comunicación personal | (M. González, comunicación personal, 17 de mayo de 2020) | No va en la lista de referencias |
| Ley o sentencia | (Ley 1581 de 2012); (Sentencia T-006/20, 2020) | La Sentencia T-006/20 (2020) de la Corte Constitucional… |
Un detalle colombiano frecuente: cuando cites cifras oficiales, la cita va junto al dato y el año es el de la publicación, no el del periodo medido. Cómo escribir esas cifras (coma decimal, cursivas, redondeo) lo tratamos en cifras, coma decimal y redondeo en APA 7 para Colombia.
Referencias APA 7: tabla de casos con fuentes colombianas
La lista de referencias va en página nueva, con el título Referencias centrado y en negrita, a doble espacio, en orden alfabético por apellido y con sangría francesa de 1,27 cm. Solo se incluye lo que citaste en el texto. Los ejemplos siguientes usan fuentes reales; el formato es el que muestran las guías de la Javeriana Cali y la UIS.
| Tipo de fuente | Ejemplo formateado |
|---|---|
| Libro | Bernal, C. A. (2016). Metodología de la investigación: administración, economía, humanidades y ciencias sociales (4.ª ed.). Pearson. |
| Libro con dos autores | Hernández-Sampieri, R. y Mendoza, C. (2018). Metodología de la investigación: las rutas cuantitativa, cualitativa y mixta. McGraw-Hill Education. |
| Artículo de revista sin DOI (acceso abierto) | Avaro, D. (2023). La industria de la inteligencia artificial: una carrera por su liderazgo. Problemas del Desarrollo: Revista Latinoamericana de Economía, 54(212), 105-127. https://www.scielo.org.mx/pdf/prode/v54n212/0301-7036-prode-54-212-105.pdf |
| Artículo con DOI | Apellido, A. A. y Apellido, B. B. (año). Título del artículo. Nombre de la Revista, volumen(número), página inicial-final. https://doi.org/xx.xxxx |
| Ley colombiana | Ley 1581 de 2012. Por la cual se dictan disposiciones generales para la protección de datos personales. 18 de octubre de 2012. Diario Oficial No. 48.587. |
| Sentencia de la Corte Constitucional | Sentencia T-006/20. (2020, 17 de enero). Corte Constitucional (Cristina Pardo, M.P.). https://www.corteconstitucional.gov.co/Relatoria/2020/T-006-20.htm |
| Norma técnica | Instituto Colombiano de Normas Técnicas y Certificación. (2022). Documentación. Presentación de trabajos académicos y referencias bibliográficas (NTC 1486:2022). Icontec. |
| Página web institucional | Departamento Administrativo Nacional de Estadística. (s.f.). Archivo Nacional de Datos (ANDA). DANE. Recuperado el 12 de septiembre de 2026, de https://www.dane.gov.co/ |
| Trabajo de grado en repositorio | Apellido, N. (año). Título del trabajo de grado [Trabajo de grado, Nombre de la universidad]. Nombre del repositorio. URL |
| Guía institucional (autor corporativo) | Pontificia Universidad Javeriana Cali, Centro de Escritura Javeriano. (2020). Manual de Normas APA 7ma edición. https://www.javerianacali.edu.co/ |
| Herramienta de IA generativa | OpenAI. (2026). ChatGPT (versión del [fecha]) [Modelo de lenguaje de gran tamaño]. https://chat.openai.com/ |
Tres reglas de la séptima edición que todavía se ven mal aplicadas en trabajos de grado colombianos: ya no se escribe “Recuperado de” antes de una URL (solo cuando la página cambia con el tiempo y se indica la fecha de recuperación); el DOI va como enlace completo https://doi.org/…; y la ciudad de la editorial desapareció de las referencias de libros. Para las normas jurídicas, el formato exacto de leyes, decretos y sentencias, con Diario Oficial y magistrado ponente, está en cómo citar leyes, decretos y sentencias colombianas; y para los datos oficiales del DANE, SNIES o Minsalud, en cómo referenciar fuentes oficiales colombianas.
Si estás en la fase en que las referencias se te desordenan entre capítulos, organiza tu trabajo de grado en Tesify: capítulos, fuentes y citas en un solo lugar mientras escribes, y el formato APA o Icontec se aplica al final sobre un texto que es 100 % tuyo.
Tablas y figuras en APA 7
Cada tabla lleva arriba su número en negrita (Tabla 1) y, en la línea siguiente, el título en cursiva con mayúscula inicial en palabras principales. Las figuras (fotografías, gráficos, dibujos, mapas) se agrupan bajo el rótulo Figura con el mismo esquema. Debajo va la nota: en APA 7 se escribe Nota. y no “Fuente”, y cuando adaptas datos de otro autor se usa “Adaptado de…” con la referencia. Si la tabla o figura es de tu autoría, no lleva nota de fuente; la guía de la UIS pide explícitamente evitar la expresión “creado por los autores”. En el texto, siempre cita la tabla por su número (“como muestra la Tabla 3”), nunca “la tabla de arriba”.
Cuándo tu universidad exige Icontec en lugar de APA
La regla es de programa, no de país. En la práctica colombiana, Icontec (NTC 1486:2022) se mantiene en muchos programas de ingeniería, en instituciones técnicas y tecnológicas y en varios reglamentos que no se han actualizado; APA 7 domina en sociales, educación, psicología, salud y negocios. Algunas facultades incluso aceptan las dos y dejan que el director decida. Señales de que tu programa espera Icontec: la guía habla de “numeración decimal de capítulos”, “página de aceptación”, “citas al pie con Ibíd. y Op. cit.” o “bibliografía” en lugar de “referencias”. Señales de APA: “autor-fecha”, “sangría francesa”, “niveles de título”, “referencias”.
Si la guía no lo dice, pregúntalo por escrito y guarda la respuesta; es el tipo de decisión que el jurado da por sentada y que puede costar una corrección de formato completa a una semana de la sustentación. La comparación punto por punto está en Icontec o APA 7: cuál usar en tu trabajo de grado.
Entrega al repositorio: lo que el formato no cubre
El manual de APA regula el documento, no la entrega. Las universidades añaden requisitos propios: la UIS exige que lo que aparece en la portadilla coincida con la nota de proyecto y con la carta de autorización a favor de la universidad; el Sistema de Bibliotecas de la Universidad de Antioquia, en su instructivo de 2019 para entregar trabajos de grado, pedía el trabajo en PDF con protección de copiado y el resumen con palabras clave en un archivo de Word aparte. Estos instructivos cambian; verifica la versión vigente en la biblioteca de tu sede. Y antes de firmar la autorización de publicación, revisa qué derechos conservas sobre tu trabajo de grado en el repositorio.
Los 5 errores APA que más corrige el jurado en Colombia
- Escribir “&” en español. En las guías colombianas de APA 7 los autores se unen con “y”, tanto en la cita como en la referencia.
- Citar tres autores completos la primera vez. Desde la séptima edición, con tres o más autores se usa “et al.” desde la primera cita.
- Poner “Recuperado de” en todas las URL y omitir el DOI cuando existe.
- Referencias que no están citadas en el texto (o citas sin referencia). En APA la lista es de referencias, no una bibliografía de lo que leíste.
- Mezclar el formato de tu manual con tutoriales de otro país. La alineación, la cornisa y la extensión del resumen los decide tu universidad; un video de YouTube no.
Preguntas frecuentes sobre las normas APA 7 en Colombia
¿Las normas APA 7 son obligatorias en Colombia?
No existe una norma nacional que las imponga. Son obligatorias para ti si tu programa las adopta en su reglamento o en su guía de trabajos de grado, y en ese caso vale la versión institucional del manual.
¿Qué universidades colombianas usan APA 7?
Muchas, con guías propias: verificamos el manual del Centro de Escritura Javeriano (Javeriana Cali) y la guía de entrega de trabajos de grado de la UIS. Otras instituciones lo aplican por facultad. Consulta la biblioteca de tu sede: casi todas publican su guía o su plantilla.
¿APA 7 lleva numeración de capítulos?
No. La numeración decimal (1., 1.1, 1.1.1) es de Icontec. APA usa cinco niveles de título por formato. Si tu facultad combina capítulos numerados con APA, es una adaptación local: síguela.
¿Cómo se cita una sentencia de la Corte Constitucional en APA 7?
Con el formato que muestra la guía javeriana: Sentencia T-006/20. (2020, 17 de enero). Corte Constitucional (Cristina Pardo, M.P.). URL de la Relatoría. En el texto: (Sentencia T-006/20, 2020).
¿Puedo citar ChatGPT u otra IA en el trabajo de grado?
Solo si el reglamento de tu programa permite su uso y lo declaras. APA propone referenciar la herramienta como autor corporativo con la versión y el tipo de recurso entre corchetes. Antes de hacerlo, revisa las políticas de integridad de tu universidad.
Qué hacer ahora
Descarga la guía o la plantilla APA de tu facultad, compárala con la tabla de configuración de esta página y anota las tres cosas que cambian (casi siempre: fuente, alineación y resumen). Escribe con el sistema autor-fecha desde el primer borrador, para que la lista de referencias se construya sola a medida que citas.
Cuando el capítulo esté listo y solo falte el formato, ya habrás ganado la parte difícil. Si todavía no está listo, empieza tu trabajo de grado en Tesify y avanza capítulo por capítulo con tus fuentes organizadas desde el principio.