Cómo reportar y citar reactivos, especies, cepas y software en el trabajo de grado de Química y Biología (2026)
En Química y Biología la sección de materiales y métodos tiene una exigencia que ninguna otra parte del documento tiene: debe permitir que otra persona repita exactamente lo que hiciste. Y ahí aparecen preguntas que ninguna guía general de APA responde. ¿La autoridad taxonómica que va después del nombre de la especie es una cita? ¿Hay que poner el número de catálogo del reactivo? ¿Se referencia el software? ¿Cómo se cita una norma AOAC?
Esta guía responde esas preguntas con el formato exacto. Antes de aplicarla, verifica cuál norma exige tu programa: en las facultades de ciencias colombianas conviven APA 7, Icontec NTC 1486 y estilos disciplinares como ACS o Vancouver, y no dicen lo mismo. Las diferencias entre las dos primeras están en la comparación de Icontec NTC 1486 y APA 7, y las de los estilos disciplinares en el artículo sobre qué norma de citación usar según tu carrera. Todo lo que sigue está en APA 7, con la equivalencia Icontec señalada cuando cambia.
1. Nombres científicos: la autoridad no es una cita
Este es el punto que más confunde. Cuando escribes Coffea arabica L., esa «L.» de Linneo es la autoridad taxonómica: identifica quién describió formalmente la especie. No es una cita bibliográfica y no genera entrada en la lista de referencias.
Reglas de escritura que el jurado revisa:
- Género y epíteto específico van en cursiva. La autoridad, no.
- El género se escribe con inicial mayúscula; el epíteto específico siempre en minúscula, incluso si deriva de un nombre propio: Passiflora edulis Sims.
- La primera mención en el cuerpo del documento va completa, con autoridad. A partir de ahí puedes abreviar el género: C. arabica.
- En títulos de sección y en el resumen, escribe siempre el nombre completo.
- Los taxones por encima de género (familia, orden) van en redonda, sin cursiva: Fabaceae, Lepidoptera.
- Cuando no llegas a especie: Fusarium sp. (una especie sin determinar) o Fusarium spp. (varias). El «sp.» y el «spp.» nunca van en cursiva.
Ahora bien, sí se cita bibliográficamente la clave taxonómica o la fuente con la que hiciste la determinación, y esa cita va en el texto: «La determinación se realizó con la clave de Gentry (1993)». También se cita la base de datos nomenclatural que usaste para verificar el nombre aceptado (por ejemplo, Plants of the World Online o el Catálogo de Plantas y Líquenes de Colombia), con fecha de consulta.
El voucher: lo que casi todos olvidan
Si colectaste material vegetal o animal, el trabajo debe reportar el ejemplar de referencia depositado: nombre del herbario o colección con su acrónimo internacional, número de colección y nombre del colector. Por ejemplo: «Un ejemplar testigo fue depositado en el Herbario Nacional Colombiano (COL) bajo el número de colección Pérez 1245». Sin voucher, la identificación de tu especie no es verificable y ese es un argumento que un jurado con formación taxonómica va a usar.
2. Cepas, cultivos y secuencias
Para microorganismos, el reporte mínimo es cepa con su código de colección y procedencia:
Escherichia coli ATCC 25922, suministrada por el laboratorio de microbiología de la Universidad X.
Si trabajaste con aislamientos propios, reporta el código interno, el origen (sustrato, localidad, fecha de aislamiento) y dónde quedó depositada la cepa. Si secuenciaste, incluye el número de acceso de la base de datos donde depositaste la secuencia. Ese número se reporta en el texto de resultados y también corresponde una entrada en referencias cuando citas secuencias de terceros:
National Center for Biotechnology Information. (2025). Nombre del gen o del organismo [Secuencia de nucleótidos, GenBank: XXXXXXXX]. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/nuccore/XXXXXXXX
3. Reactivos y materiales: qué datos son obligatorios
La convención en ciencias exige, para cada reactivo relevante: nombre químico, pureza o grado, fabricante, ciudad y país. El número de catálogo es opcional en muchas revistas pero altamente recomendable en un trabajo de grado, porque elimina toda ambigüedad. El número CAS es obligatorio cuando el compuesto puede confundirse con isómeros o sales distintas.
Se empleó ácido gálico (≥ 98 %, CAS 149-91-7; Sigma-Aldrich, St. Louis, MO, EE. UU.; cat. G7384).
Los reactivos de casas comerciales no generan entrada en la lista de referencias: la información va inline en el texto de materiales y métodos. Lo que sí se referencia es la ficha técnica o la hoja de seguridad cuando la usas como fuente de un dato (una constante, un límite de exposición, un procedimiento del fabricante). El formato de esas fuentes está desarrollado en la guía sobre citar patentes, fichas técnicas y documentación de fabricante en APA 7.
Equipos
Mismo criterio: marca, modelo, fabricante, ciudad y país, la primera vez que aparece.
Las lecturas se realizaron en un espectrofotómetro UV-Vis (Genesys 150, Thermo Fisher Scientific, Waltham, MA, EE. UU.).
Agrega los parámetros de operación que afectan el resultado: longitud de onda, temperatura de columna, flujo, gradiente, tiempo de corrida. Un cromatograma sin condiciones cromatográficas declaradas no es reproducible.
4. Métodos tomados de otros autores
Aquí sí hay cita bibliográfica, y la fórmula importa. Existen tres situaciones distintas:
- Método aplicado sin cambios: «La capacidad antioxidante se determinó por el método DPPH descrito por Brand-Williams et al. (1995)».
- Método con modificaciones: «…según Brand-Williams et al. (1995), con modificaciones». Y a continuación describes cuáles fueron las modificaciones. Escribir «con modificaciones» sin especificarlas es una de las observaciones más repetidas por los jurados, porque anula la reproducibilidad.
- Método normalizado: se cita la norma, no un autor.
Cómo citar normas técnicas (NTC, ISO, AOAC, ASTM)
Las normas se tratan como obras con autor corporativo. En APA 7:
Instituto Colombiano de Normas Técnicas y Certificación. (2019). Título de la norma (NTC XXXX). Icontec.
AOAC International. (2019). Official methods of analysis of AOAC International (21.ª ed.). AOAC International.
En el texto, la primera mención lleva el nombre completo con la sigla entre corchetes y las siguientes solo la sigla. Cuando cites un método específico de un compendio, indica el número del método: «método AOAC 920.39». El tratamiento general de este tipo de documentos está en el artículo sobre cómo citar ponencias, memorias, normas técnicas e informes en APA 7.
5. Software: sí se referencia, y con versión
Todo software usado para adquirir, procesar o analizar datos debe reportarse con nombre, versión y desarrollador. Los paquetes estadísticos y los programas de análisis generan entrada en la lista de referencias:
R Core Team. (2025). R: A language and environment for statistical computing (Versión 4.5.0) [Software]. R Foundation for Statistical Computing. https://www.R-project.org/
Los paquetes de R se citan aparte del programa base; en la propia consola, la función citation("nombre_del_paquete") te devuelve la referencia formateada. Para software comercial de uso general (Excel, Word), APA 7 no exige referencia porque se considera de uso común, pero sí conviene reportar la versión en materiales y métodos cuando el resultado depende de ella —por ejemplo, si hiciste el ajuste no lineal en la herramienta Solver—.
Si usaste herramientas de inteligencia artificial en alguna parte del procesamiento o de la redacción, revisa el reglamento de tu programa y declara el uso de forma explícita; la forma de referenciarlas está en la guía sobre cómo citar ChatGPT y otras IA generativas en APA 7.
6. Bases de datos químicas y valores de referencia
Cuando tomas una propiedad fisicoquímica de una base de datos, cítala con el identificador. En PubChem, el identificador es el CID:
National Center for Biotechnology Information. (2025). PubChem compound summary for CID 370, Gallic acid. https://pubchem.ncbi.nlm.nih.gov/compound/370
Nunca reportes una constante, un punto de fusión o un espectro de referencia sin fuente. Y si el dato lo tomaste de un artículo que a su vez lo tomó de otro, revisa el original: la cadena de citas de segunda mano es una fuente clásica de errores numéricos en trabajos de grado de ciencias.
7. Cifras, unidades y símbolos: los detalles que restan
Tres convenciones que se equivocan con frecuencia en documentos colombianos:
- Separador decimal: en un documento en español se usa coma decimal (25,4 °C), no punto. Es uno de los errores más comunes al copiar salidas de software en inglés. Las reglas completas de cifras, redondeo y cursivas están en la guía sobre coma decimal, separador de miles y redondeo en APA 7.
- Espacio antes de la unidad: 25 mg, 10 mL, 37 °C. La única excepción es el símbolo de porcentaje según el estilo adoptado; sé consistente en todo el documento.
- Símbolos estadísticos en cursiva: p, n, t, F, r, M, DE. Los nombres de unidades y los subíndices descriptivos, no.
8. La lista de chequeo antes de entregar
- ¿Todos los nombres científicos están en cursiva y con autoridad en la primera mención?
- ¿Está reportado el voucher o el código de cepa con su colección?
- ¿Cada reactivo relevante tiene pureza, fabricante, ciudad y país?
- ¿Cada equipo tiene marca, modelo y condiciones de operación?
- ¿Cada método adaptado dice explícitamente cuáles fueron las modificaciones?
- ¿El software está reportado con versión y referenciado?
- ¿Las normas técnicas aparecen en la lista de referencias con su código?
- ¿El separador decimal es coma en todo el documento, incluidas tablas y figuras?
- ¿Toda fuente oficial de datos secundarios está referenciada con fecha de consulta? Los criterios están en la guía de referenciación de fuentes oficiales colombianas.
Si tienes los datos y el protocolo pero llevas días peleando con la lista de referencias y el formato de la sección, puedes redactar materiales y métodos en Tesify con las referencias organizadas desde el inicio, y dedicar tu tiempo a lo que sí exige criterio de laboratorio.
Preguntas frecuentes
¿La autoridad taxonómica va en la lista de referencias?
No. La autoridad que sigue al nombre científico —«L.», «Sims», «(Kunth) Standl.»— identifica a quien describió el taxón y forma parte del nombre, no de la citación bibliográfica. No lleva año en el estilo botánico habitual y no genera entrada en referencias. Lo que sí se referencia es la clave, la flora o la base de datos nomenclatural con la que hiciste o verificaste la determinación.
¿Debo citar el reactivo comercial en la bibliografía?
No. Los reactivos, equipos y consumibles se reportan inline en materiales y métodos con fabricante, ciudad y país, sin entrada en la lista de referencias. La excepción es cuando usas un documento del fabricante como fuente de información —ficha técnica, hoja de seguridad, manual con un procedimiento—: en ese caso sí se referencia como documento corporativo, con año, título y URL.
¿Cómo cito un método que modifiqué?
Citando la fuente original y describiendo la modificación de forma específica. La fórmula es: «Se siguió el método de Autor (año), con las siguientes modificaciones: se redujo el volumen de reacción de 3 a 1 mL y el tiempo de incubación se extendió de 30 a 45 minutos». Escribir únicamente «con modificaciones» sin detallarlas impide la reproducibilidad y es una observación estándar de los jurados en ciencias.
¿Mi facultad de ciencias exige APA o puedo usar ACS o Vancouver?
Depende del programa, y no hay una regla nacional. Muchas facultades de ciencias en Colombia aceptan APA 7 por defecto para el trabajo de grado, pero algunas exigen Icontec NTC 1486 por reglamento institucional y otras permiten el estilo de la revista objetivo cuando la modalidad es artículo publicable, lo que en Química suele significar ACS y en ciencias de la salud, Vancouver. Verifícalo en la guía de trabajo de grado de tu programa antes de formatear todo el documento.
¿Tengo que depositar un ejemplar en un herbario si colecté plantas?
Es la práctica estándar y muchos programas la exigen. El ejemplar testigo permite que cualquiera verifique la identificación años después, y su ausencia debilita cualquier conclusión que dependa de la especie estudiada. Ten en cuenta además que la colecta de material biológico silvestre con fines de investigación requiere el permiso de recolección ante la autoridad ambiental competente, trámite que conviene iniciar antes de salir a campo, no después.