Un trabajo de grado en salud pública, enfermería, medicina o nutrición en Colombia casi nunca necesita salir a recoger todos sus datos: el país tiene sistemas de información que ya midieron lo que el estudiante quiere estudiar. SISPRO, SIVIGILA, los RIPS, las estadísticas vitales del DANE, la ENDS, la ENSIN y la Cuenta de Alto Costo contienen series por municipio, año, sexo y edad que sostienen un capítulo de resultados completo. El problema es que casi nadie explica en la universidad qué contiene cada fuente, cómo se descarga y cómo se cita para que el jurado la acepte.
Esta guía recorre las fuentes de datos de salud en Colombia que un trabajo de grado puede usar como base principal o como contexto, qué variable aporta cada una, qué limitaciones debe declarar la metodología y cómo se convierte una tabla descargada en un resultado defendible. El acceso general a los microdatos del DANE y a los datos abiertos del Estado está en las guías sobre los microdatos del DANE en el ANDA y sobre el portal de datos abiertos datos.gov.co; aquí solo tratamos las fuentes propias del sector salud.
Antes de descargar: qué tipo de pregunta responde cada fuente
Las fuentes de salud colombianas se dividen en tres familias, y confundirlas es el error de origen de muchos trabajos de grado. La primera es la vigilancia y el registro administrativo: datos que se producen porque una norma obliga a notificar o a registrar cada evento (un caso de dengue, una atención en urgencias, un nacimiento). Son exhaustivos en teoría, pero dependen de la calidad de la notificación y no incluyen a quien no consultó. La segunda son las encuestas poblacionales: muestras probabilísticas diseñadas para estimar prevalencias en la población, con y sin contacto con el sistema de salud, pero con periodicidad larga y sin desagregación municipal. La tercera son los registros de patologías específicas, que siguen cohortes de pacientes con una enfermedad. Una pregunta de incidencia por municipio y año se responde con vigilancia; una pregunta de prevalencia de un comportamiento en la población, con encuesta; una pregunta de desenlaces de pacientes en tratamiento, con registro de patología.
SISPRO y los RIPS: la puerta a la atención en salud
SISPRO, el Sistema Integrado de Información de la Protección Social del Ministerio de Salud y Protección Social, es la bodega que integra los registros administrativos del sector: afiliación, prestación de servicios, nacimientos y defunciones, financiación y talento humano. Su herramienta más usada en trabajos de grado son los cubos de consulta, que permiten cruzar variables (diagnóstico, sexo, grupo de edad, municipio, año, régimen de afiliación) y descargar la tabla resultante. Dentro de SISPRO, los RIPS (Registros Individuales de Prestación de Servicios de Salud) son el registro de cada atención facturada en el sistema: consultas, procedimientos, urgencias, hospitalizaciones y medicamentos, con el diagnóstico codificado en CIE-10. Para un trabajo de grado, los RIPS responden preguntas de demanda de servicios y de morbilidad atendida: cuántas atenciones por diabetes en mujeres de 45 a 59 años en Cali entre 2019 y 2023, por ejemplo. Su limitación, que la metodología debe declarar, es que registran atenciones y no personas, que dependen del reporte de los prestadores y que miden morbilidad atendida, no prevalencia real.
Los RIPS también están publicados como conjunto de datos del Ministerio en el portal de datos abiertos del Estado, en versiones agregadas que sirven cuando el cubo de SISPRO no permite la desagregación que necesitas. En ambos casos, anota la fecha exacta de la consulta y los filtros aplicados: los registros administrativos se actualizan y una cifra consultada en marzo puede no coincidir con la de agosto.
SIVIGILA: la vigilancia de eventos de interés en salud pública
El SIVIGILA, Sistema Nacional de Vigilancia en Salud Pública, operado por el Instituto Nacional de Salud, recibe la notificación obligatoria de los eventos de interés en salud pública: enfermedades transmitidas por vectores como dengue, malaria y leishmaniasis; enfermedades inmunoprevenibles; infecciones de transmisión sexual; intoxicaciones; violencia de género e intrafamiliar; mortalidad materna y perinatal; y desnutrición aguda en menores de cinco años, entre otros. El INS publica los boletines epidemiológicos semanales y los informes por evento, y los datos de caso por año están disponibles como conjuntos de datos abiertos del Instituto, con variables de edad, sexo, municipio de residencia, semana epidemiológica y clasificación del caso. Para un trabajo de grado, SIVIGILA es la fuente para incidencias, tendencias y comparaciones entre municipios o departamentos, y para describir el comportamiento de un evento en un período. Sus limitaciones son la subnotificación variable entre territorios, los cambios en las fichas y definiciones de caso entre años, que obligan a leer el protocolo del evento antes de comparar series, y el hecho de que un caso notificado no siempre es un caso confirmado.
Estadísticas vitales del DANE: nacimientos y defunciones
Las estadísticas vitales del DANE son el registro de todos los nacimientos y defunciones del país a partir de los certificados de nacido vivo y de defunción, con causa básica de muerte codificada en CIE-10, edad, sexo, municipio de residencia y de ocurrencia, y para los nacimientos, peso al nacer, semanas de gestación, número de controles prenatales y edad de la madre. Son la fuente de cualquier trabajo de grado sobre mortalidad (materna, infantil, por causa específica, evitable), sobre natalidad y embarazo adolescente, y sobre bajo peso al nacer. Se consultan como cifras preliminares y definitivas; el trabajo debe decir cuál usó, porque las definitivas de un año se publican con rezago. Para convertir defunciones en tasas necesitas la población del denominador, y esa se toma de las proyecciones oficiales del DANE, cuyo uso correcto está explicado en la guía sobre las proyecciones de población del DANE.
ENDS y ENSIN: las encuestas poblacionales del sector
La Encuesta Nacional de Demografía y Salud (ENDS), realizada por Profamilia con el Ministerio de Salud y Protección Social, es la encuesta de hogares que mide salud sexual y reproductiva, fecundidad, planificación familiar, salud materna e infantil, violencia contra las mujeres y determinantes sociales, con representatividad nacional, regional y departamental; su edición más reciente es la de 2015. La Encuesta Nacional de la Situación Nutricional (ENSIN), coordinada por el Instituto Colombiano de Bienestar Familiar, mide el estado nutricional por antropometría, la seguridad alimentaria en el hogar, la lactancia materna, la actividad física y el consumo de alimentos; su edición más reciente también es la de 2015, con trabajo de campo hasta 2016. Ambas publican informes con tablas y ponen a disposición microdatos para análisis secundarios. Para un trabajo de grado son la fuente de prevalencias poblacionales (uso de anticonceptivos, desnutrición crónica, lactancia exclusiva, sobrepeso) y de determinantes; su límite es la fecha, que obliga a presentar los datos como la última medición disponible y no como situación actual, y la ausencia de desagregación municipal.
Registros de patologías: la Cuenta de Alto Costo y el Observatorio Nacional de Salud
La Cuenta de Alto Costo es el organismo técnico del sistema de salud que administra los registros de las patologías de alto costo: enfermedad renal crónica, cáncer, VIH, artritis reumatoide, hemofilia y hepatitis C, entre otras. Publica informes anuales con indicadores de prevalencia, incidencia, oportunidad de diagnóstico y resultados de tratamiento por aseguradora y por territorio. Es la fuente de los trabajos de grado sobre gestión clínica y desenlaces en enfermedades crónicas, con la advertencia de que registra pacientes reportados por las aseguradoras y no a toda la población enferma. El Observatorio Nacional de Salud del Instituto Nacional de Salud publica informes técnicos sobre carga de enfermedad, desigualdades en salud y mortalidad evitable que sirven como antecedentes y como marco para interpretar tus propias cifras. Y los Análisis de Situación de Salud (ASIS) que elaboran cada departamento y municipio con la metodología del Ministerio son el mejor punto de partida para un trabajo de grado territorial: ya integran las fuentes anteriores para ese territorio y muestran qué indicadores se consideran prioritarios.
Cómo entra la fuente en la metodología y en los resultados
Un trabajo de grado con fuentes secundarias de salud es un estudio observacional, casi siempre descriptivo o ecológico, y la metodología debe decirlo. Se declara el diseño, la fuente de cada variable con su nombre oficial, la unidad de análisis (caso, atención, defunción, municipio-año), el período, los filtros aplicados, la fecha de descarga, el tratamiento de los datos faltantes y los denominadores usados para las tasas. Cuando el trabajo cruza fuentes (numerador de SIVIGILA y denominador del DANE, por ejemplo), la sección de limitaciones debe reconocer que provienen de sistemas distintos. Los datos agregados y anonimizados no requieren consentimiento informado, pero muchas facultades de salud exigen igualmente el aval del comité de ética como investigación sin riesgo; el procedimiento está en la guía sobre el aval del comité de ética y la Resolución 8430. El análisis que corresponde a cada diseño, de las tasas y razones a la regresión, está en la guía sobre las pruebas estadísticas de un trabajo de grado de medicina, y la forma de citar cada cubo, boletín o microdato con su fecha de consulta, en la guía sobre cómo referenciar fuentes oficiales colombianas.
Si el trabajo se te atascó en el paso de convertir tablas en capítulo, la herramienta de redacción de Tesify te ayuda a redactar los resultados de tu trabajo de grado en salud a partir de tus propias tablas de SISPRO, SIVIGILA o el DANE: le entregas la tabla, el período y la fuente, y te devuelve un borrador del párrafo descriptivo con la cita de la fuente para que tú lo revises y lo interpretes con tu criterio.
Errores que el jurado marca en trabajos con datos de salud
- Atenciones contadas como personas. RIPS presentados como prevalencia de una enfermedad.
- Series comparadas sin leer el protocolo. Cambios de definición de caso en SIVIGILA interpretados como aumento real.
- Tasas sin denominador oficial. Defunciones divididas por una población estimada a ojo.
- Cifras preliminares presentadas como definitivas. Sin decir cuál versión se descargó ni cuándo.
- Encuesta de 2015 presentada como actualidad. La ENDS o la ENSIN citadas sin su año.
- Fuente sin nombre oficial. «Datos del Ministerio» en lugar del cubo, el registro y la fecha de consulta.
- Sin aval ni declaración de tipo de riesgo. Un estudio con datos secundarios que no menciona la Resolución 8430.
Preguntas frecuentes
¿Puedo hacer todo mi trabajo de grado con datos de SISPRO o SIVIGILA?
Sí. Un estudio descriptivo o ecológico con fuentes secundarias es un diseño aceptado en salud pública, enfermería y medicina, siempre que la metodología declare la fuente, el período, los filtros y las limitaciones del registro, y que el análisis vaya más allá de reproducir las tablas descargadas.
¿Necesito consentimiento informado para usar datos de SIVIGILA o de los RIPS?
No, porque son datos agregados o anonimizados y no hay contacto con personas. Según la Resolución 8430 de 1993 se trata de investigación sin riesgo, pero la mayoría de las facultades exige igualmente el aval del comité de ética; consúltalo antes de empezar.
¿Qué diferencia hay entre los RIPS y las estadísticas vitales?
Los RIPS registran atenciones prestadas en el sistema de salud, con diagnóstico; las estadísticas vitales registran nacimientos y defunciones certificados, con causa básica de muerte. Los primeros miden morbilidad atendida; las segundas, natalidad y mortalidad de toda la población.
¿La ENDS y la ENSIN tienen datos de mi municipio?
No. Su diseño muestral es representativo a nivel nacional, regional y departamental, no municipal. Para el municipio usa SIVIGILA, los RIPS, las estadísticas vitales y el ASIS municipal, y presenta la encuesta como contexto departamental.
¿Cómo cito una tabla descargada de un cubo de SISPRO?
Con el nombre de la entidad, el nombre del sistema y del cubo o registro, el año de los datos, la fecha de consulta y la dirección de acceso, siguiendo el formato de fuentes oficiales de tu norma de citación. En el anexo, incluye los filtros aplicados para que el jurado pueda reproducir la consulta.