Un trabajo de grado de Derecho puede tener un argumento sólido y aun así perder puntos por el registro: mezclar el lenguaje coloquial con el técnico, usar «la ley dice que» en lugar de «el artículo X establece que», o confundir un latinismo jurídico con otro. Esta guía es práctica, no teórica: cómo se ve el estilo jurídico correcto en Word, con ejemplos que puedes copiar y adaptar.
El jurado de un trabajo de grado en Derecho lee muchos documentos cada semestre; el registro correcto no impresiona por sí solo, pero un registro incorrecto sí distrae del argumento y obliga al lector a reconstruir mentalmente lo que quisiste decir. Corregir el estilo no es un ejercicio cosmético: es parte de la precisión técnica que se espera de un texto jurídico.
El tiempo verbal correcto según lo que estás describiendo
Un error frecuente en el primer borrador es mezclar tiempos verbales sin criterio. La regla general en la escritura jurídica académica en español:
- Presente para describir el derecho vigente: «el artículo 229 de la Constitución garantiza el acceso a la administración de justicia», no «garantizaba».
- Pretérito para describir antecedentes históricos o normas derogadas o modificadas: «la Ley 153 de 1887 estableció…», cuando te refieres a su texto original y no al vigente.
- Presente para citar lo que dice una sentencia, incluso si la sentencia es antigua: «la Corte Constitucional sostiene en la Sentencia T-406 de 1992 que…», porque el precedente sigue vigente como doctrina, no como hecho pasado.
Revisa tu documento completo buscando saltos de tiempo verbal dentro del mismo párrafo: es la señal más visible de un borrador sin editar.
Voz activa, voz pasiva y el «se» impersonal
El estilo jurídico académico en español tolera bien la voz pasiva («la norma fue derogada por…») y el «se» impersonal («se establece que…»), pero abusar de ambos vuelve el texto denso y difícil de seguir. La convención práctica: usa voz activa cuando el sujeto de la acción es claro y relevante («el legislador amplió el plazo»), y pasiva o impersonal cuando el sujeto es irrelevante o desconocido para el argumento («se modificó el procedimiento en 2019»). Evita la voz pasiva en cadena: «fue establecido que debía ser considerado que…» es ilegible y no aporta rigor, solo distancia.
Quién es el sujeto: legislador, juez, Corte, doctrina
Un error conceptual frecuente es confundir quién dice qué. «La ley establece» y «la Corte establece» no son intercambiables: la primera es una fuente formal, la segunda es una interpretación jurisprudencial de esa fuente. Distingue siempre:
- El legislador — cuando hablas del contenido literal de una ley o un código.
- El juez / la Corte / el tribunal — cuando hablas de cómo se interpretó esa norma en un caso concreto.
- La doctrina — cuando citas la opinión de un autor académico, que no tiene fuerza vinculante por sí misma.
Mezclar estas tres voces sin distinguirlas es una de las razones por las que un jurado devuelve un capítulo de marco teórico o de análisis jurisprudencial.
Latinismos jurídicos: cuándo usarlos y cuándo no
El derecho colombiano conserva expresiones latinas de uso técnico establecido. Úsalas solo cuando correspondan con precisión, no como adorno académico:
- Ratio decidendi — la razón central de la decisión de un fallo, la parte vinculante como precedente.
- Obiter dictum — un argumento incidental de la sentencia, mencionado pero no esencial para la decisión, sin fuerza de precedente.
- A quo / ad quem — el juez o tribunal de primera instancia (a quo) frente al de segunda instancia o superior (ad quem).
- Erga omnes — con efectos frente a todos, típico de las sentencias de constitucionalidad.
- Inter partes — con efectos solo entre las partes del proceso, típico de sentencias de tutela.
- Iura novit curia — el principio según el cual el juez conoce el derecho aplicable, aunque las partes no lo hayan invocado con precisión.
- Non bis in idem — prohibición de juzgar o sancionar dos veces a una persona por el mismo hecho.
Cada uno de estos latinismos tiene un uso técnico preciso; antes de usarlos en tu documento, verifica en un manual o diccionario jurídico que el concepto que describes corresponde exactamente al latinismo elegido, y no solo suena parecido.
Usar «ratio decidendi» para referirte a cualquier parte de una sentencia, o «erga omnes» para una sentencia de tutela (que en realidad es inter partes salvo excepciones), es un error que un jurado de Derecho detecta de inmediato.
Cómo citar una sentencia dentro del texto
La convención colombiana habitual para citar jurisprudencia en el cuerpo del texto sigue este patrón (plantilla para completar): [Tribunal], Sentencia [tipo] [número] de [año], M.P. [nombre del magistrado ponente]. Por ejemplo: Corte Constitucional, Sentencia T-406 de 1992, M.P. Ciro Angarita Barón. La primera vez que citas una sentencia en el texto, escribe el nombre completo del tribunal; en menciones posteriores puedes abreviar («la Corte», «el fallo citado»), siempre que quede claro a qué sentencia te refieres.
Cómo citar una norma dentro del texto
Para leyes, decretos y códigos, el patrón habitual es (plantilla para completar): [tipo de norma] [número] de [año], artículo [número]. Por ejemplo: Ley 906 de 2004, artículo 324. Nunca escribas solo «la ley establece» sin el número y el artículo específico: en un trabajo de grado de Derecho, cada afirmación normativa debe ser verificable línea por línea. La guía sobre cómo citar leyes, decretos y sentencias colombianas desarrolla el formato completo de referencia bibliográfica, tanto en el texto como en la lista final.
Un ejemplo ilustrativo de párrafo antes y después de la corrección de estilo
Las dos versiones que siguen son un ejemplo ilustrativo, no una cita real. Versión con los errores típicos de un primer borrador: «Es importante mencionar que la ley dice que se debía considerar el debido proceso, y esto fue establecido también por la Corte en varias sentencias anteriores.» Versión corregida, con los datos de la sentencia como plantilla para completar: «El artículo 29 de la Constitución consagra el debido proceso como garantía fundamental, reafirmado por la Corte Constitucional en la Sentencia [tipo y número] de [año], M.P. [nombre del magistrado ponente].» La segunda versión elimina la frase de relleno, distingue la fuente formal (el artículo constitucional) de la interpretación jurisprudencial (la sentencia), usa el tiempo verbal correcto para el derecho vigente y deja el espacio exacto que debes completar con la sentencia real que hayas verificado tú mismo, nunca con un número inventado.
Errores de estilo que el jurado suele señalar
- Redundancia jurídica innecesaria. «El presente trabajo tiene como objeto de estudio…» puede simplificarse a «este trabajo estudia…» sin perder formalidad.
- Frases de relleno sin contenido. «Es importante mencionar que…», «cabe destacar que…» repetidas cada dos párrafos diluyen el argumento en lugar de reforzarlo.
- Confundir «norma» con «ley». Norma es el género (incluye leyes, decretos, resoluciones, sentencias con efecto normativo); ley es una especie específica. Usa el término preciso según el instrumento que cites.
- Citar jurisprudencia sin el número exacto de la sentencia. «La Corte ha dicho en varias ocasiones que…» sin citar ninguna sentencia específica no es una cita, es una afirmación sin respaldo.
Configurar Word para el formato jurídico
Más allá del estilo de redacción, dos ajustes de Word ayudan a mantener consistencia terminológica en un documento largo: usa Buscar y reemplazar para verificar que un mismo concepto (por ejemplo, «demandante» vs. «accionante») se use de forma consistente en todo el documento, y activa el corrector ortográfico en español de Colombia (no español neutro ni español de España) para evitar que Word marque como error términos jurídicos colombianos correctos. Este ajuste de estilo funciona junto con el formato general del documento: si tu facultad exige Icontec, sigue la guía de normas Icontec NTC 1486; si exige APA 7, la guía de normas APA 7 en Colombia cubre el formato de citas y referencias que complementa el estilo de redacción de esta guía.
El registro cambia según el tipo de tesis jurídica
El estilo no es idéntico en los tres tipos de trabajo de grado en Derecho más habituales en Colombia. Una tesis dogmática exige un registro más cercano a la exégesis normativa, con abundante cita textual de artículos; una tesis sociojurídica admite un registro más descriptivo, cercano al de las ciencias sociales, cuando incorpora datos empíricos; una tesis de derecho comparado exige precisión terminológica adicional al traducir o adaptar conceptos de otro sistema jurídico, evitando falsos amigos entre idiomas y tradiciones legales. Si todavía no has decidido cuál de los tres corresponde a tu trabajo, los temas de trabajo de grado en Derecho te pueden ayudar a delimitarlo antes de fijar tu registro de escritura.
Preguntas frecuentes
¿Puedo usar primera persona («considero que») en mi trabajo de grado de Derecho?
Muchos programas prefieren un registro impersonal o de tercera persona («se considera que», «el análisis sugiere que») para el cuerpo argumentativo, aunque algunos permiten primera persona en la introducción o en las conclusiones. Verifica el manual de estilo específico de tu facultad antes de decidir.
¿Debo traducir los latinismos jurídicos la primera vez que los uso?
Es una buena práctica académica incluir una breve aclaración entre paréntesis la primera vez que usas un latinismo poco frecuente, especialmente si tu jurado incluye evaluadores de otras áreas del Derecho.
¿«El legislador» y «la ley» son sinónimos en mi redacción?
No exactamente: «el legislador» refiere a la intención o decisión de quien creó la norma, mientras que «la ley» refiere al texto normativo en sí. Ambos son correctos, pero úsalos con la intención precisa que corresponda a tu argumento.
¿Cómo diferencio una cita textual de una paráfrasis en el estilo jurídico?
Una cita textual de una norma o sentencia debe ir entre comillas y con la referencia exacta (artículo, número de sentencia); una paráfrasis debe reformular con tus propias palabras el contenido, también con la referencia, pero sin comillas. Confundir ambas puede leerse como una cita mal atribuida.
¿El registro cambia si mi trabajo es de derecho comparado?
Sí: además de las reglas generales de esta guía, necesitas precisión adicional al nombrar instituciones jurídicas de otros países, evitando traducir literalmente un concepto que no tiene equivalente exacto en el sistema colombiano; cuando eso ocurra, explica la diferencia en lugar de forzar una traducción engañosa.
¿Debo usar «accionante» o «demandante»?
Depende del tipo de acción: «accionante» es el término técnico correcto en acciones constitucionales como la tutela; «demandante» corresponde a procesos ordinarios civiles, laborales o administrativos. Usar el término equivocado para el tipo de proceso que analizas es un error que el jurado detecta rápido.
Una lista de verificación antes de entregar cada capítulo
- ¿El tiempo verbal es consistente con lo que describes: derecho vigente en presente, antecedentes derogados en pretérito?
- ¿Queda claro en cada párrafo si hablas del legislador, del juez o de la doctrina?
- ¿Cada latinismo usado corresponde exactamente al concepto que describes?
- ¿Cada sentencia citada tiene tribunal, tipo, número, año y magistrado ponente completos?
- ¿Cada norma citada tiene tipo, número, año y artículo específico, no solo «la ley»?
- ¿El corrector ortográfico de Word está configurado en español de Colombia?
El siguiente paso
Revisa un capítulo completo de tu documento aplicando solo las reglas de esta guía —tiempo verbal, sujeto claro, latinismos precisos y citas completas— antes de pasar al siguiente: corregir estilo capítulo por capítulo es más rápido que hacerlo todo al final.
Si quieres ordenar la estructura de tus capítulos antes de entregarle el documento a tu director, Tesify te ayuda a planear cada capítulo, sin reemplazar el análisis jurídico que solo tú puedes construir: el trabajo de grado sigue siendo 100 % escrito por ti. Más de 9.000 estudiantes lo han usado en más de 15.000 capítulos.