En una cita narrativa, el verbo que va después del apellido no es un adorno de estilo: es la única palabra del párrafo en la que tú, y no la fuente, estás hablando. «Hernández Sampieri señala», «Hernández Sampieri sostiene» y «Hernández Sampieri demuestra» citan exactamente el mismo texto y comprometen tres posturas distintas frente a él. El jurado lee esa diferencia aunque tú no la hayas elegido.
Esta guía te da el inventario de verbos de reporte que se usan en español académico, ordenados por cuánto te comprometen, y la regla para escoger uno sin decir de más. No es un asunto de elegancia: usar «demuestra» donde correspondía «sugiere» es una afirmación que tu fuente no respalda, y eso se corrige en la sustentación.
Dónde aparece el verbo de reporte (y dónde no)
El verbo de reporte solo existe cuando el autor entra en la oración. En APA 7 eso ocurre en la cita narrativa, la que integra el apellido en el texto:
- Cita narrativa: «Bonilla-Castro (1997) sostiene que el enfoque cualitativo…» — aquí hay verbo, y hay decisión.
- Cita parentética: «El enfoque cualitativo privilegia la comprensión del sentido (Bonilla-Castro, 1997).» — aquí no hay verbo de reporte, y por eso la parentética es más neutra.
Esa es la primera consecuencia práctica: si no quieres comprometerte con una evaluación de la fuente, usa la forma parentética. La mecánica de ambas formas, con la puntuación y el orden de los elementos, está en la guía de normas APA 7 en español, y los casos de cita literal con comillas y número de página, en la guía de citas textuales con ejemplos.
Conviene aclarar algo que confunde a muchos estudiantes en Colombia: la NTC 1486 de Icontec no regula esto. Icontec es una norma de presentación del documento —márgenes, numeración, orden de las secciones— y no dicta con qué verbo introduces a un autor. La convención de los verbos de reporte viene del estilo de citación, no de la norma de presentación. Si todavía no tienes claro cuál te exige tu programa, la comparación está en Icontec NTC 1486 frente a APA 7.
Las tres cosas que el verbo comunica al mismo tiempo
Un verbo de reporte hace tres trabajos simultáneos, y el problema es que los estudiantes eligen pensando solo en el primero:
- Qué hizo el autor. ¿Midió, revisó, propuso, criticó? Este es el nivel descriptivo.
- Cuánta certeza le atribuyes a la fuente. «Sugiere» y «establece» no pesan igual.
- Si estás de acuerdo. «Alega» y «demuestra» posicionan a quien escribe, no solo al citado.
El tercer trabajo es el que se hace sin querer. «Alega», «pretende» y «asegura» introducen una distancia escéptica que quizá no querías marcar frente a un autor que estás usando como base de tu marco teórico.
La escalera de compromiso: cuatro grupos
Organiza los verbos por cuánta responsabilidad asumes al usarlos. Esta es la tabla que conviene tener al lado mientras redactas el estado del arte.
| Grupo | Verbos | Qué estás diciendo | Cuándo usarlo |
|---|---|---|---|
| 1. Neutros o descriptivos | describe, presenta, expone, informa, reporta, documenta, define, clasifica | «Esto es lo que hay en la fuente», sin evaluarla | Por defecto. Es el grupo más seguro y el más subutilizado |
| 2. Atributivos de postura | sostiene, plantea, afirma, argumenta, propone, defiende, señala, advierte | «El autor toma una posición» — tú la reportas sin suscribirla | Cuando citas una tesis o interpretación, no un dato |
| 3. Factivos o fuertes | demuestra, evidencia, comprueba, establece, confirma, halla | «Esto quedó probado» — tú avalas la conclusión | Solo con evidencia empírica suficiente. Ver la advertencia de abajo |
| 4. Distanciadores | alega, pretende, asegura, insinúa, sostiene sin fundamento, se limita a | «Yo no respaldo esto» — marcas escepticismo | Solo en una crítica que después vas a sustentar |
Un quinto grupo, más discreto, sirve para atenuar: «sugiere», «apunta a», «indica», «parece indicar». Estos son los verbos correctos cuando la fuente encontró una asociación y no una causa.
El error que más cuesta: «demuestra» sin diseño que lo respalde
Este es el punto en el que un verbo mal elegido se convierte en un error metodológico y no de redacción. Escribir «Gómez (2021) demuestra que el acompañamiento tutorial reduce la deserción» cuando el estudio de Gómez fue un caso único descriptivo es una afirmación tuya, no de Gómez, y el jurado te la va a cobrar a ti.
La regla práctica: el verbo del grupo 3 exige que el diseño de la fuente permita esa conclusión. Antes de escribir «demuestra», pregúntate si el estudio citado tenía comparación, control y medición. Si era un estudio de caso, una revisión narrativa o una encuesta transversal, el verbo correcto está en el grupo 1 o 2, o es «sugiere».
Este es exactamente el mismo criterio con el que se elige el verbo para tus propios hallazgos, y es un problema tan frecuente que tiene su propio tratamiento: cuándo puedes escribir «causa», «influye» o «se asocia» según lo que tu diseño permite.
Qué verbos pide cada sección
La sección cambia la función de la cita, y con ella el verbo apropiado.
| Sección | Función de la cita | Verbos típicos |
|---|---|---|
| Estado del arte | Mapear qué se ha hecho y con qué resultados | examinó, analizó, encontró, reportó, comparó, revisó |
| Marco teórico | Adoptar definiciones y modelos | define, propone, conceptualiza, distingue, plantea |
| Justificación | Mostrar el vacío o la urgencia | advierte, señala, documenta, evidencia (con cuidado) |
| Metodología | Respaldar una decisión técnica | recomienda, sugiere, propone, validó, aplicó |
| Discusión | Contrastar tus hallazgos con los ajenos | coincide con, difiere de, reportó, no replicó |
Fíjate en la diferencia entre el estado del arte y el marco teórico: el primero reporta estudios y por eso sus verbos van en pasado; el segundo adopta conceptos y por eso los suyos van en presente. Si esa distinción todavía no te queda clara, está desarrollada en estado del arte frente a marco teórico.
Tres vicios de redacción que el verbo delata
1. El «dice» universal
«Pérez dice que…», «López dice que…», «Ramírez dice que…». «Decir» es el verbo cero: no informa qué hizo el autor ni qué valor le das. Un párrafo con tres «dice» seguidos le señala al lector que no distinguiste entre una definición, un hallazgo empírico y una opinión.
2. El encadenado «según»
«Según X… Según Y… Según Z…» convierte tu marco teórico en una lista de fichas. «Según» tampoco es un verbo, así que evita el problema de elegir uno, y ese es precisamente su atractivo y su defecto. Úsalo una vez por página, no una vez por párrafo.
3. El verbo que sobreatribuye
Cuidado con «todos los autores coinciden en que» o «la literatura demuestra». Salvo que hayas hecho una revisión sistemática, no tienes cómo saber qué dicen todos. Lo defendible es «los estudios revisados coinciden en» o «la evidencia disponible apunta a». Si estás construyendo esa síntesis a partir de varias fuentes a la vez, la mecánica de la cita múltiple sigue la regla de varios autores de APA 7.
El caso de la fuente que no leíste
Hay un lugar donde el verbo miente casi siempre: cuando reportas a un autor a través de otro. Si leíste a Bonilla-Castro citada por Sandoval, escribir «Bonilla-Castro sostiene» le dice al lector que abriste el original. La forma honesta usa la fórmula de fuente secundaria y, además, cambia el verbo: «Bonilla-Castro, citada en Sandoval (2002), propone…». El procedimiento completo está en cómo citar una fuente secundaria.
Cómo revisar esto en veinte minutos
No intentes elegir bien mientras redactas por primera vez; es una revisión aparte, y funciona mejor así:
- Busca en Word todas las apariciones de «dice», «según» y «demuestra».
- Para cada «demuestra», verifica el diseño del estudio citado. Si no era experimental o cuasiexperimental, bájalo a «encontró» o «reportó».
- Para cada «dice», decide si el autor definió, encontró o argumentó, y pon ese verbo.
- Cuenta los «según» por página. Si hay más de dos, convierte los sobrantes en citas parentéticas.
- Revisa que ningún verbo del grupo 4 haya entrado sin que tú lo quisieras: si «alega» está ahí por costumbre y no por crítica, cámbialo.
Una advertencia final sobre el parafraseo: cambiar el verbo de reporte no convierte una copia en una paráfrasis. El verbo es tuyo, pero el contenido sigue siendo de la fuente y sigue necesitando cita. La frontera está explicada en cómo parafrasear correctamente.
Preguntas frecuentes
¿Qué es un verbo de reporte en un trabajo de grado?
Es el verbo con el que introduces lo que dijo o hizo una fuente dentro de una cita narrativa: «Sandoval (2002) propone», «Gómez (2021) encontró». Cumple tres funciones a la vez: describe la acción del autor, indica cuánta certeza le atribuyes y revela si respaldas o no esa afirmación. Es la parte de la cita en la que habla quien escribe.
¿Cuál es el verbo más seguro si tengo dudas?
Los del grupo descriptivo: «señala», «presenta», «describe», «reporta». No comprometen tu postura y son correctos en casi cualquier contexto. «Señala» en particular funciona como comodín en español académico sin sonar pobre, a diferencia de «dice».
¿Puedo usar «demuestra» al citar una tesis o un trabajo de grado?
Solo si el trabajo citado tenía un diseño que permitiera concluir eso, lo cual es poco común en trabajos de pregrado. Lo prudente es «encontró», «reportó» o «halló», que describen el resultado sin comprometerte con su validez causal.
¿El verbo cambia si mi facultad exige Icontec en vez de APA?
No. La NTC 1486 regula la presentación del documento —márgenes, numeración, orden de las secciones—, no la redacción de la cita en el texto. La elección del verbo depende del sistema de citación que uses y, sobre todo, de la evidencia que respalde lo que estás reportando.
¿En qué tiempo verbal va el verbo de reporte?
En español académico, cuando reportas un estudio y su resultado se usa el pasado: «Gómez (2021) encontró». Cuando reportas una definición o una postura teórica que sigue vigente se usa el presente: «Bonilla-Castro define». La distinción no es de estilo, marca si estás hablando de un hecho ocurrido o de una idea que sostienes como vigente.
¿Cuántos verbos distintos debería usar en un capítulo?
No hay una cifra normativa, pero si en una página aparecen tres veces el mismo verbo, el problema no es la repetición sino que probablemente estés reportando fuentes muy distintas como si todas hicieran lo mismo. Varía el verbo porque varía la función de la cita, no por evitar la redundancia.
¿Puedo usar «yo considero que» junto a la cita?
Esa construcción no reemplaza al verbo de reporte y en la mayoría de los programas colombianos el marco teórico no admite la primera persona. Si quieres tomar distancia de una fuente, hazlo con un verbo del grupo distanciador y sustenta la crítica en la línea siguiente, que es lo que el jurado espera ver.
Elige el verbo, no lo heredes
La mayoría de los verbos de reporte de un trabajo de grado llegan por inercia: se copian del primer artículo que uno leyó. Cambiar eso cuesta una revisión de veinte minutos y mejora dos cosas al tiempo — la precisión de lo que afirmas y la impresión de control que deja tu escritura. Empieza por buscar «demuestra» y verificar, uno por uno, que la fuente lo aguante.
Si estás armando el estado del arte y quieres mantener juntos el verbo, la referencia y el párrafo que la usa sin perder el hilo entre veinte fuentes, puedes escribir tu trabajo de grado con Tesify.