Cómo citar fuentes en otro idioma y traducciones en APA 7 (2026)

En cuanto tu TFG sale del ámbito estrictamente español, la bibliografía se llena de fuentes en inglés, francés, alemán o portugués. Y ahí aparecen tres dudas que la mayoría de guías rápidas de APA no resuelven: qué hago con el título, qué pasa si uso una edición traducida y qué comillas pongo cuando la cita la he traducido yo.

Las tres tienen regla explícita en APA 7. Este artículo las recoge con ejemplos aplicados a un trabajo redactado en español, que es donde más se confunde la gente, porque casi toda la documentación de APA está escrita pensando en un texto en inglés.

La regla base: el título original, y la traducción entre corchetes

Cuando referencias una obra escrita en un idioma distinto al de tu trabajo, APA 7 pide dos cosas a la vez:

1. Conservar el título en su idioma original, con la tipografía que le corresponda (cursiva si es una obra independiente, redonda si es un artículo).
2. Añadir una traducción entre corchetes inmediatamente después del título, antes del punto que cierra el elemento de título.

Y con dos matices tipográficos que se incumplen constantemente:

• La traducción entre corchetes nunca va en cursiva, aunque el título original sí lo esté. APA Style lo dice de forma expresa: no se pone en cursiva la información entre corchetes ni la traducción del título, aunque el título de la obra lo esté.
• La traducción se escribe en estilo oración: solo mayúscula inicial y nombres propios.

Ejemplo del propio APA:

El detalle clave si tu TFG está escrito en español

Casi todos los ejemplos que encontrarás online traducen los títulos al inglés, porque están pensados para artículos anglosajones. Eso no es lo que te corresponde a ti.

La norma de APA es que la traducción se hace al idioma en el que está escrito tu trabajo. Si tu TFG está en español, un artículo alemán se traduce al español, no al inglés. Si tu TFG está en inglés, se traduce al inglés.

Y una excepción de sentido común: si tu trabajo está en español y la fuente también, no hay nada que traducir. La regla solo se activa cuando el idioma de la fuente difiere del de tu texto.

Ejemplos por tipo de fuente (trabajo redactado en español)

Observa que en el caso de la tesis coinciden dos pares de corchetes seguidos: primero la traducción del título y después la descripción del tipo de documento. No se fusionan y el orden es siempre ese. Si necesitas el resto de casos de tesis, están en la guía sobre cómo citar una tesis doctoral en APA 7.

Qué pasa en la cita dentro del texto

Nada especial: la cita en el texto no cambia. Se usa el apellido y el año, exactamente igual que con una fuente en español. La traducción del título solo vive en la lista de referencias.

Sí hay un matiz al mencionar el título dentro del párrafo: en ese caso puedes escribir el título traducido en el cuerpo del texto y dejar el original en la referencia, o citar el original y añadir la traducción entre paréntesis. Elige un criterio y mantenlo en todo el trabajo.

Cómo citar una obra traducida

Es un caso distinto del anterior y conviene no mezclarlos. Aquí tú lees una edición traducida publicada por una editorial: no hay nada que traducir, pero hay dos fechas y una persona más a la que acreditar.

Según las indicaciones de APA Style sobre obras traducidas, se acredita al traductor con la abreviatura «Trad.» entre paréntesis después del título, y se indica al final la fecha de la publicación original precedida de «Obra original publicada en».

Y en la cita dentro del texto aparecen las dos fechas separadas por una barra, con la más antigua primero: (Piaget, 1970/1972) o Piaget (1970/1972).

Un apunte importante sobre honestidad bibliográfica: cita la edición que realmente has leído. Si has manejado la traducción al español, referencia esa, no la original inglesa que no has abierto. Es exactamente el mismo principio que se aplica a la cita de fuentes secundarias.

Citas que has traducido tú: la regla que casi nadie conoce

Este es el punto donde más gente se equivoca, y la norma de APA es tajante y contraintuitiva.

Si lees un fragmento en otro idioma y lo traduces tú para incluirlo en tu trabajo, APA lo considera una paráfrasis, no una cita textual. El razonamiento es que no hay forma de codificar hasta qué punto una traducción es exacta, así que sería inapropiado poner comillas alrededor de unas palabras que en realidad has elegido tú.

Las consecuencias prácticas:

Así queda una traducción propia bien formulada:

Sin comillas, con autor y año, y con la página como cortesía hacia quien quiera comprobarlo. Muchos tribunales españoles agradecen además una nota al pie indicando «traducción propia», aunque APA no lo exija: es transparente y no cuesta nada.

Si el fragmento es especialmente relevante o polémico, la práctica más rigurosa es incluir el original en nota al pie y la traducción en el cuerpo del texto. Para el resto de casos de cita literal, tienes la guía de citas textuales en APA 7 con ejemplos.

Alfabetos no latinos: transliteración

Si tu fuente está en ruso, árabe, chino, japonés o coreano, el título no se copia en su alfabeto original: se translitera al alfabeto latino y después se añade la traducción entre corchetes, como en cualquier otro caso.

La entrada se alfabetiza en la lista de referencias por la primera palabra significativa del título transliterado. Si por alguna razón mantienes el alfabeto original, la recomendación de APA es guiarse por cómo lo resuelven otras publicaciones de tu campo o colocar la entrada al final de la lista de referencias.

Errores frecuentes al citar fuentes en otro idioma

Si trabajas con bibliografía mayoritariamente en inglés y estás valorando redactar el trabajo entero en ese idioma, tenemos una guía específica sobre cómo escribir el TFG o el TFM en inglés. Y para el resto de casos del sistema, la referencia general sigue siendo la guía de normas APA 7 en español y el repertorio de ejemplos y plantillas de referencias.

Preguntas frecuentes sobre citar en otro idioma en APA 7

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“name”: “¿Hay que traducir el título de una fuente en inglés si mi TFG está en español?”,
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“text”: “Sí. APA 7 pide conservar el título original y añadir una traducción entre corchetes justo después, en el idioma en el que está escrito tu trabajo. Como tu TFG está en español, la traducción va en español, aunque casi todos los ejemplos que encuentres online traduzcan al inglés porque están pensados para artículos anglosajones.”
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“name”: “¿La traducción entre corchetes va en cursiva?”,
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“text”: “No. Aunque el título original de una obra independiente vaya en cursiva, la traducción entre corchetes se escribe siempre en redonda. APA es explícito en este punto: no se pone en cursiva la información entre corchetes. La traducción se escribe además en estilo oración, con mayúscula solo en la primera palabra y en los nombres propios.”
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“name”: “Si traduzco yo una cita textual, ¿lleva comillas?”,
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“text”: “No. APA considera que tu traducción es una paráfrasis, no una cita literal, porque no hay forma de codificar cuán exacta es. Por eso no se ponen comillas: basta con incluir autor y año en la cita en el texto. Añadir la página no es obligatorio pero se recomienda, y muchos tribunales agradecen una nota que indique que la traducción es propia.”
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“text”: “Se acredita al traductor con «Trad.» entre paréntesis tras el título y se cierra la referencia con la fecha de publicación original: Piaget, J. (1972). Psicología y pedagogía (F. Fernández Buey, Trad.). Ariel. (Obra original publicada en 1970). En la cita dentro del texto aparecen las dos fechas separadas por barra, la más antigua primero: (Piaget, 1970/1972).”
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“name”: “¿Cómo cito una fuente en ruso, chino o árabe?”,
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“text”: “Se translitera el título al alfabeto latino y se añade la traducción entre corchetes, igual que con cualquier otro idioma. La entrada se alfabetiza por la primera palabra significativa del título transliterado. Si conservas el alfabeto original, APA recomienda seguir el criterio habitual de las publicaciones de tu campo o situar la entrada al final de la lista de referencias.”
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“name”: “¿Zotero o Mendeley añaden solos la traducción del título?”,
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“text”: “No. Ningún gestor bibliográfico genera esa traducción automáticamente: es un texto que tienes que escribir tú dentro del campo del título, entre corchetes y detrás del título original. Hazlo cada vez que incorpores una fuente en otro idioma a tu biblioteca; dejarlo para el final es una de las causas más comunes de bibliografías incompletas.”
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