¿Cuántos universitarios estudian a distancia u online en España? Datos 2026

La universidad a distancia dejó hace tiempo de ser una vía marginal, pero sigue apareciendo poco en las estadísticas que se citan habitualmente, porque muchos informes analizan solo el sistema presencial. Este artículo reúne las cifras disponibles, indica a qué curso corresponde cada una y cierra con lo que estos números implican en la práctica para quien tiene que hacer un TFG en esta modalidad.

Cuántos son: las cifras clave

Los datos más completos sobre el conjunto del sistema no presencial español proceden del análisis autonómico de la Fundación CYD, con datos del curso 2022-2023.

El reparto por niveles es el dato más revelador de la tabla. En el sistema presencial el doctorado tiene un peso mucho mayor, mientras que aquí es residual, y el máster casi triplica su cuota. La universidad no presencial es, sobre todo, una universidad de grado y de posgrado profesionalizante.

El perfil del estudiante no presencial

No es el mismo estudiante que va al campus con otra modalidad de asistencia: es otro colectivo.

Ese 9,9 % de edad típica es el dato que mejor explica todo lo demás. La universidad no presencial es mayoritariamente una universidad de personas que ya tienen una vida laboral y familiar montada, y que estudian encima de ella. Todas las decisiones institucionales (evaluación continua, exámenes en centros asociados, matrícula parcial) se entienden desde ahí.

El crecimiento: de 24.000 a más de 100.000 en menos de una década

La cifra más llamativa está en la evolución de la matrícula en universidades privadas no presenciales, que ha pasado de 24.203 matriculados en el curso 2015-2016 a 102.323 en 2024-2025, según los datos de la Estadística de Estudiantes Universitarios del Ministerio. Es más que cuadruplicarse en nueve cursos.

Y en la oferta, la aceleración es todavía más visible: el Informe CYD 2024 registra un crecimiento del 70,9 % en las universidades privadas no presenciales.

Tres factores explican el fenómeno y conviene mencionarlos juntos, porque por separado se malinterpretan:

1. Demanda de posgrado profesional. Personas ya empleadas que necesitan un máster oficial para promocionar y no pueden dejar el trabajo.
2. Normalización tecnológica tras la pandemia. Lo que en 2019 era una modalidad de nicho pasó a ser una experiencia que casi todo el estudiantado había vivido.
3. Expansión de la oferta privada. El crecimiento se concentra de forma muy marcada en el sector privado, no en el conjunto del sistema.

La oferta: cuánta titulación es ya online

En las universidades privadas, y con datos del curso 2023-2024 del Informe CYD:

• El 20,5 % de los grados se ofrecen en modalidad online o híbrida.
• El 52,8 % de los másteres también.

Es decir: más de la mitad de la oferta de máster de la universidad privada española ya no exige presencialidad completa. Para quien compagina estudios y trabajo, eso ha cambiado por completo el abanico de opciones en apenas unos años.

Contexto general del sistema

Para situar los porcentajes anteriores sobre el conjunto. Las cifras de matrícula corresponden al curso 2023-2024, el último publicado por la Estadística de Estudiantes Universitarios (SIIU) del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades:

Aplicando el 17,5 % a los 1.762.459 matriculados, el orden de magnitud del sistema no presencial español ronda los 308.000 estudiantes. Es una estimación que cruza el porcentaje de 2022-2023 con la matrícula de 2023-2024, así que conviene leerla como orden de magnitud. Aun así, es una cifra comparable a la de varias comunidades autónomas juntas.

Puedes contrastar estas magnitudes con el desglose completo en cuántos estudiantes universitarios hay en España, con las cifras por rama, sexo y comunidad, con el recuento de cuántas universidades hay en España y con la comparación entre modelos en universidades públicas vs privadas.

Qué implica todo esto cuando llegas al TFG

El perfil del colectivo explica tres dificultades específicas del TFG en modalidad no presencial, y las tres tienen solución si se anticipan:

1. La relación con el tutor es asíncrona. No hay pasillo ni despacho: todo pasa por correo o por el campus virtual. Fija desde el principio un ritmo de contacto (por ejemplo, un envío cada quince días) y respétalo aunque no tengas avances brillantes que enseñar.
2. Recoger datos primarios es más difícil. Sin un aula, un laboratorio o un centro de prácticas cerca, muchos diseños empíricos se complican. Los diseños que mejor funcionan aquí son los basados en fuentes secundarias, encuestas en línea o análisis de datos abiertos.
3. El tiempo compite con el trabajo. Con nueve de cada diez estudiantes fuera de la edad típica, el TFG se hace casi siempre encima de una jornada laboral. Es el mismo umbral que aparece en los datos sobre universitarios que trabajan mientras estudian: a partir de veinte horas semanales de empleo, el rendimiento se resiente.

Si estudias en la UNED, el funcionamiento concreto de matrícula, tutorías y exámenes está en estudiar en la UNED: cómo funciona, y el procedimiento de entrega del trabajo, en cómo se entrega el TFG en la UNED.

Nota sobre las fuentes y sus límites

Conviene ser transparente sobre lo que estos datos son y lo que no:

• Las cifras de estructura del sistema no presencial (17,5 %, 58,5 % de mujeres, 9,9 % de edad típica, reparto por niveles) corresponden al curso 2022-2023 y proceden del análisis de la Fundación CYD. Son las más completas disponibles sobre el conjunto del sistema.
• Las magnitudes generales del sistema (1.762.459 matriculados) corresponden al curso 2023-2024, el último consolidado y publicado por el SIIU del Ministerio en el momento de escribir este artículo. Los datos del SIIU se publican con aproximadamente doce meses de desfase respecto al curso al que se refieren.
• La serie de matriculados en universidades privadas no presenciales (24.203 en 2015-2016 y 102.323 en 2024-2025) procede de información de avance del Ministerio y se refiere solo al sector privado, no al total del sistema. Al proceder de un avance y no del dato consolidado, conviene manejarla como orden de magnitud de la tendencia y no como cifra cerrada.
• Los porcentajes de oferta online corresponden al curso 2023-2024 y también solo a universidades privadas.

Mezclarlos como si fueran la misma serie temporal produce conclusiones erróneas. Si vas a citar estas cifras en un trabajo académico, indica siempre el curso y el ámbito de cada una.

El TFG a distancia, con menos fricción

Estudiar a distancia significa resolver sola buena parte del proceso, sin compañeros al lado ni tutorías improvisadas. Tesify cubre justo esa parte: estructura los capítulos contigo, mantiene la bibliografía en APA y verifica la originalidad antes de que subas el trabajo al campus virtual.

Preguntas frecuentes

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