Las normas Vancouver citan las fuentes con números en el orden en que aparecen en el texto, entre paréntesis o en superíndice, y las listan al final por ese mismo orden. Se usan sobre todo en medicina y ciencias de la salud. Ejemplo de referencia: 1. Apellido AA. Título. Revista. 2026;12(3):45-52.
A diferencia de las normas APA, que citan por apellido y año, Vancouver asigna un número a cada fuente la primera vez que aparece en el texto y mantiene ese número durante todo el trabajo, incluso si la fuente se repite más adelante. Esta guía explica cómo citar en el texto, cómo construir la lista de referencias y qué formato usar según el tipo de fuente, con ejemplos que puedes copiar directamente en tu tesis o trabajo de grado.
¿Qué son las normas Vancouver?
Las normas Vancouver son el sistema de citación derivado de las Recommendations for the Conduct, Reporting, Editing and Publication of Scholarly Work in Medical Journals, publicadas por el International Committee of Medical Journal Editors (ICMJE). Nacieron en una reunión de editores de revistas médicas celebrada en Vancouver en 1978, de ahí el nombre, y desde entonces se han convertido en el estándar de facto para publicaciones de medicina, enfermería, farmacia, odontología y otras ciencias de la salud en todo el mundo, incluida América Latina.
El sistema es numérico: cada fuente recibe un número la primera vez que se menciona en el texto, y ese mismo número se repite cada vez que se vuelve a citar esa fuente, sin importar cuántas páginas después aparezca. La lista de referencias al final del documento sigue el orden de aparición de los números, no el orden alfabético. Esto significa que la primera fuente citada en tu introducción será la referencia número 1 de tu bibliografía, aunque su apellido empiece por Z.
¿En qué se diferencian de las normas APA?
La confusión más común entre estudiantes es tratar Vancouver como si fuera una variante de APA. No lo es: son dos sistemas de citación distintos, pensados para disciplinas distintas y con reglas de puntuación diferentes.
| Aspecto | Normas Vancouver | Normas APA 7 |
|---|---|---|
| Cita en el texto | Número (1) o superíndice¹ | Apellido y año (Pérez, 2026) |
| Orden de la lista | Orden de aparición en el texto | Orden alfabético por apellido |
| Disciplinas típicas | Medicina, enfermería, ciencias de la salud | Psicología, educación, ciencias sociales |
| Nombres de autor | Apellido e iniciales sin coma ni punto entre iniciales (Pérez AA) | Apellido, Inicial. (Pérez, A. A.) |
| Título de la revista | Abreviado según catálogo NLM | Completo y en cursiva |
| Autores múltiples | Hasta 6, luego «et al.» | Hasta 20, luego apellido del último precedido de «&» |
Si tu universidad o revista exige Vancouver, no debes alfabetizar tu bibliografía ni usar apellido-año en el texto: el número es la única marca de cita válida. Mezclar ambos sistemas en el mismo trabajo es uno de los errores más penalizados por los tribunales de tesis en carreras de salud. Si tu facultad exige APA en lugar de Vancouver para otros trabajos, esta guía de normas APA 7 para Latinoamérica explica las diferencias con ejemplos regionales.
¿Cómo se cita en el texto con normas Vancouver?
En el cuerpo del trabajo, la cita se marca con un número entre paréntesis o en superíndice, colocado justo después de la afirmación que respalda:
- La adherencia al tratamiento mejora significativamente con seguimiento telefónico (1).
- La adherencia al tratamiento mejora significativamente con seguimiento telefónico¹.
Si citas varias fuentes en el mismo punto, los números van separados por comas, y si son consecutivos se puede usar un guion: (1,3,5) o (1-3). La primera vez que aparece una fuente se le asigna el número siguiente disponible; si la vuelves a citar más adelante, usas ese mismo número, no uno nuevo.
Cuando cites textualmente (no solo parafraseando), añade también la página entre paréntesis después del número: (1, p. 45). Si citas dos trabajos distintos del mismo autor, cada uno recibe su propio número según el orden de aparición, no se agrupan por autor como en APA.
¿Cómo se hace la lista de referencias en Vancouver?
La lista final se titula «Referencias» y se ordena numéricamente según el orden de aparición en el texto, nunca alfabéticamente. Cada entrada sigue esta estructura básica para un artículo de revista:
Número. Apellido Iniciales, Apellido Iniciales. Título del artículo. Abreviatura de la revista. Año;Volumen(Número):página inicial-página final.
Reglas clave según las recomendaciones ICMJE:
- Se listan hasta seis autores; si hay más de seis, se citan los primeros seis seguidos de «et al.» (o «y cols.» en textos en español).
- Los nombres de los autores van en apellido seguido de las iniciales, sin puntos entre ellas ni coma antes de las iniciales.
- El título de la revista se abrevia según el catálogo de la National Library of Medicine (NLM), no se escribe completo.
- Se recomienda incluir el DOI al final de la referencia cuando esté disponible.
- No se usa cursiva para el título de la revista, a diferencia de APA.
Ejemplos de referencias Vancouver copiables
Estos ejemplos siguen el formato recomendado por ICMJE y NLM Citing Medicine para los tipos de fuente más comunes en una tesis de ciencias de la salud.
| Tipo de fuente | Ejemplo de referencia |
|---|---|
| Artículo de revista | 1. Gómez López RA, Fernández Castro MJ. Adherencia terapéutica en pacientes crónicos. Rev Salud Publica. 2026;18(2):112-120. |
| Libro | 2. Martínez Ríos P. Fundamentos de fisiología clínica. 3a ed. Bogotá: Editorial Médica Panamericana; 2025. |
| Capítulo de libro | 3. Rojas Vega T. Farmacocinética en pediatría. En: Martínez Ríos P, editor. Fundamentos de fisiología clínica. 3a ed. Bogotá: Editorial Médica Panamericana; 2025. p. 210-234. |
| Página web | 4. Organización Mundial de la Salud. Enfermedades no transmisibles [Internet]. Ginebra: OMS; 2025 [citado 2026 jul 12]. Disponible en: https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets |
| Tesis | 5. Ramírez Soto CA. Factores asociados a la adherencia farmacológica en adultos mayores [tesis de maestría]. Lima: Universidad Nacional Mayor de San Marcos; 2025. |
Antes de entregar tu trabajo, revisa siempre las instrucciones para autores de tu universidad o revista: algunas variantes de Vancouver limitan el número de autores citados a tres o modifican ligeramente la puntuación, aunque la estructura numérica de base es la misma en todas.
¿Qué carreras usan las normas Vancouver?
Vancouver es el estándar en medicina, enfermería, odontología, farmacia, veterinaria, fisioterapia, nutrición y salud pública, así como en la mayoría de las revistas biomédicas indexadas en PubMed/MEDLINE. Si estás cursando alguna de estas carreras en una universidad latinoamericana, es muy probable que tu facultad exija este formato para el trabajo de grado o la tesis, aunque conviene confirmarlo siempre con el reglamento de tu programa, ya que algunas facultades de salud en la región siguen usando APA para trabajos no clínicos o de corte social.
Plataformas de escritura académica como Tesify también incluyen soporte para estructurar y organizar referencias numeradas mientras redactas tu tesis con apoyo de IA, algo útil cuando el trabajo mezcla decenas de fuentes citadas en distinto orden a lo largo de varios capítulos.
Errores comunes al citar en Vancouver
La mayoría de las correcciones que reciben los estudiantes en la revisión de tesis con formato Vancouver se repiten:
- Alfabetizar la lista de referencias en lugar de ordenarla por aparición en el texto.
- Usar apellido-año en el cuerpo del texto en vez del número correspondiente.
- Asignar un número nuevo cada vez que se repite una fuente, en lugar de reutilizar el número original.
- Escribir el nombre completo de la revista cuando corresponde usar la abreviatura NLM.
- Olvidar la fecha de consulta en fuentes web, un dato que Vancouver sí exige y APA no siempre.
Un gestor de referencias como Zotero o Mendeley puede automatizar la numeración y el reordenamiento si insertas y eliminas citas durante la escritura, lo que reduce mucho el riesgo de estos errores en documentos largos.
Preguntas frecuentes
¿Qué son las normas Vancouver?
Son el sistema de citación numérico recomendado por el ICMJE para publicaciones biomédicas: cada fuente recibe un número según el orden en que aparece en el texto, y la lista de referencias sigue ese mismo orden numérico.
¿En qué se diferencian de APA?
APA cita por apellido y año y ordena la bibliografía alfabéticamente; Vancouver cita con números y ordena la lista según el orden de aparición en el texto, no por apellido.
¿Cómo cito en el texto?
Colocas el número asignado a la fuente entre paréntesis o en superíndice justo después de la afirmación que respalda, por ejemplo (1) o¹. Si repites la fuente, usas el mismo número.
¿Cómo hago la lista de referencias?
Ordenas las referencias numéricamente según el orden de aparición en el texto, usando apellido e iniciales de los autores, título abreviado de la revista según NLM, año, volumen, número y páginas.
¿Qué carreras usan Vancouver?
Principalmente medicina, enfermería, odontología, farmacia y otras ciencias de la salud, aunque conviene confirmar el formato exigido con el reglamento de tu facultad.
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